A China está cada vez mais desconfortável com o envolvimento da Coreia do Norte com a Rússia e considera a crescente cooperação entre Pyongyang e Moscovo enervante, disse Kurt Campbell, vice-secretário de Estado dos EUA.
Ele estava envolvido num debate crescente entre os parceiros de segurança dos EUA na Ásia sobre se a China apoia a decisão de Kim Jong-un da Coreia do Norte de enviar 10 mil soldados para lutar pela Rússia contra a Ucrânia. Diz-se que as tropas norte-coreanas estão agora dentro da Rússia.
Também há dúvidas no Ministério dos Negócios Estrangeiros japonês de que a China apoie o envio de tropas da Coreia do Norte. As autoridades dizem que a China tem estado em grande parte silenciosa sobre a questão e pode estar preocupada que o conluio militar na Ucrânia ajude um esforço americano para formar uma rede de alianças com a Coreia do Sul e o Japão no leste da Ásia, que Pequim já vê como tendo como objectivo reduzir o seu poder. .
Num raro ramo de oliveira, a China disse ao Japão que pretende remover uma bóia que instalou dentro da zona económica exclusiva do Japão, perto das Ilhas Senkaku, administradas pelos japoneses, no Mar da China Oriental. Embora o passo seja pequeno, as ilhas são um ponto de conflito entre o Japão e a China e são vistas como um símbolo de um esforço para encorajar aqueles dentro do Japão que não querem ser arrastados para um conflito liderado pelos EUA com a China.
Num seminário recente no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, um grupo de reflexão de Washington, Campbell disse: “O tema que se está a tornar cada vez mais desconfortável para os interlocutores chineses é a RPDC. [North Korea] envolvimento com a Rússia.
“Em algumas das discussões que tivemos, parece que os estamos a informar de coisas que eles desconheciam no que diz respeito às actividades da RPDC, e eles estão preocupados que o incentivo russo possa levar a RPDC a contemplar acções ou acções militares que podem não ser no interesse da China.”
Ele acrescentou: “A China não pesou diretamente para criticar a Rússia, mas acreditamos que a crescente coordenação entre Pyongyang e Moscovo os está enervando”.
Mas os analistas divergem sobre se existe uma fissura substancial entre a China e a Rússia.
Dennis Wilder, ex-diretor assistente da CIA para o Leste Asiático e Pacífico, disse: “O silêncio da rádio em Pequim sobre este assunto é impressionante. Não há uma palavra na imprensa chinesa sobre o acordo estratégico celebrado entre a Rússia e a Coreia do Norte no Verão, nem sobre o envio de tropas.
“Como é que a China explica o que está a acontecer e como ignora internacionalmente o facto de que o seu Estado cliente está agora a lutar na Ucrânia? Os europeus vão ficar chateados e não vão ficar chateados com os norte-coreanos, mas com a China.
“Se a Rússia seguir o caminho da assistência nuclear à Coreia do Norte, isso reforçará as alianças dos americanos no leste da Ásia e talvez criará uma verdadeira NATO, de modo que o presidente Xi Jinping estará numa situação muito difícil.”
O almirante Samuel Paparo, comandante do Comando Indo-Pacífico dos EUA, disse no fórum de segurança de Halifax no sábado que a relação entre a Rússia, a China e a Coreia do Norte estava a ter uma “certa simbiose transacional”.
Ele afirmou: “A Coreia do Norte está a satisfazer as necessidades de artilharia e mísseis da Rússia e a Rússia, em troca, provavelmente fornecerá tecnologia de mísseis e submarinos à Coreia do Norte”. Ele acrescentou acreditar que a China forneceu à Rússia 90% dos seus semicondutores e 70% das suas máquinas-ferramentas para reconstruir a sua máquina de guerra.
Andrew Shearer, diretor-geral do Gabinete de Inteligência Nacional da Austrália, também estava cético quanto à extensão do desconforto da China.
“A ideia de criar fossos entre Putin e Xi é bastante fantasiosa e se não encararmos a realidade de que Putin ainda está na guerra na Ucrânia hoje devido ao apoio militar, diplomático e de dupla utilização da China, não iremos moda estratégias eficazes.”
As dúvidas sobre a atitude da China reflectem-se também entre os observadores no Japão. O professor Emi Mifune, da Faculdade de Direito da Universidade Komazawa, disse: “Não há como a China não saber o que a Rússia estava planejando. A China não pode permitir-se ver a Rússia perder contra o Ocidente e, se a Rússia vencer, isso ajudará a criar uma vantagem de propaganda e um precedente para a China na tentativa de controlar Taiwan.”
Ela apontou a cimeira China-Rússia de Maio de 2024 como um momento significativo em que a China extraiu concessões da Rússia, incluindo sobre o acesso chinês do Rio Tumen ao Mar do Japão.
O professor Hideya Kurata, da Academia de Defesa Nacional do Japão, acredita que a posição de Pequim não é de aprovação nem desaprovação, mas sim de desconforto. Ele tem destacado como o conflito deve ser visto no contexto da decisão da Coreia do Norte de abandonar os esforços para reunificar a península coreana.
Ele disse que a Coreia do Norte está a tentar construir uma escada de escalada que começa com armas nucleares tácticas, se estende a mísseis balísticos de alcance intermédio visando o Japão, mísseis de médio e longo alcance visando Guam, e mísseis balísticos intercontinentais que poderiam atingir o continente dos EUA. Ele disse não acreditar que os EUA tenham armas nucleares de médio alcance em terra ou no mar na região que possam servir de dissuasão para a Coreia do Norte.
