A lateral Ellie Kildunne, da Inglaterra e dos Harlequins, foi eleita a jogadora feminina do ano no World Rugby. O jogador de 25 anos foi o artilheiro das Seis Nações da última temporada, quando a Inglaterra venceu o Grand Slam, conquistando nove tentativas e ganhando o título de jogador do campeonato. E seu estilo de ataque emocionante fez dela um verdadeiro talento de bilheteria no futebol feminino.
Ela se torna a mais recente jogadora da Inglaterra a ganhar o prêmio, seguindo nomes como Marlie Packer (2023), Zoe Aldcroft (2021), Emily Scarratt (2019) e Sarah Hunter (2016).
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“Gostaria de parabenizar Ellie por um ano excepcional e um prêmio bem merecido”, disse o técnico do Red Roses, John Mitchell, ao www.englandrugby.com. “É verdadeiramente inspirador ver um dos nossos jogadores de uma equipe tão notável receber este prestigiado reconhecimento. Eu sei que Ellie seria a primeira a dar crédito ao incrível apoio e dedicação de seus companheiros de equipe, que foram fundamentais para seu sucesso este ano.”
O lateral sul-africano Pieter-Steph Du Toit conquistou o título de jogador masculino do ano pela segunda vez. Ele se tornou o quarto jogador a receber o prêmio mais de uma vez, seguindo o trio neozelandês Dan Carter, Richie McCaw e Beauden Barrett. O capitão da Irlanda, Caelan Doris, estava entre as nomeações, assim como os companheiros de Du Toit no Springboks, Cheslin Kolbe e Eben Etzebeth.
Erin King, a atacante irlandesa, ganhou o prêmio de melhor jogadora feminina apenas dois meses depois de fazer sua estreia no teste de 15 de cada lado. King, de 21 anos, também integrou a seleção irlandesa de sete que participou das Olimpíadas de Paris. Kildunne, Du Toit e King foram homenageados na cerimônia anual de premiação da World Rugby, realizada este ano em Mônaco.
