Israel disse que um rabino israelo-moldavo que desapareceu nos Emirados Árabes Unidos foi morto no que descreveu como um “hediondo incidente de terror anti-semita”.
O gabinete de Benjamin Netanyahu emitiu um comunicado sobre a morte de Zvi Kogan, que trabalhava nos Emirados Árabes Unidos para um grupo judeu ortodoxo chamado Chabad e não era visto desde quinta-feira.
“O Estado de Israel utilizará todos os meios à sua disposição para levar à justiça os criminosos responsáveis pela sua morte”, afirmou o comunicado do primeiro-ministro israelita.
Na noite de domingo, as autoridades dos Emirados Árabes Unidos disseram ter prendido três pessoas pelo ataque. O Ministério do Interior dos Emirados não deu mais detalhes sobre os suspeitos, mas disse que o ministério usaria “todos os poderes legais para responder de forma decisiva e sem leniência a quaisquer ações ou tentativas que ameacem a estabilidade social”.
No início do dia, a agência de notícias estatal dos Emirados Árabes Unidos reconheceu o desaparecimento de Kogan, mas não mencionou a sua alegada cidadania israelita, referindo-se a ele apenas como moldavo. Não está claro exatamente quando e onde o corpo do jovem de 28 anos foi encontrado.
O presidente de Israel, Isaac Herzog, condenou o assassinato e agradeceu às autoridades dos Emirados pela “sua ação rápida” na manhã de domingo.
As autoridades israelitas repetiram o seu aviso contra todas as viagens não essenciais de israelitas para os Emirados Árabes Unidos e disseram que os visitantes que actualmente lá se encontram devem minimizar o movimento e permanecer em áreas seguras.
Os EAU normalizaram as relações com Israel em 2020, ao lado de outros países, incluindo o Bahrein e Marrocos. O acordo resistiu a mais de um ano de tensões regionais agudas desde o ataque do Hamas a Israel, em 7 de Outubro de 2023. A ofensiva retaliatória de Israel em Gaza e a invasão do Líbano, após meses de trocas retaliatórias com o grupo militante Hezbollah, alimentaram a raiva entre os Emirados, os cidadãos árabes e outros que vivem nos Emirados Árabes Unidos.
As tensões aumentaram em outras partes da região. Na Jordânia, um homem foi morto no domingo depois de abrir fogo e ferir três membros das forças de segurança perto da embaixada de Israel na capital, Amã, informou a mídia estatal, num incidente descrito pelo porta-voz do governo como um “ataque terrorista”.
O movimento Chabad-Lubavitch, um ramo proeminente do judaísmo ultraortodoxo com sede nos EUA, disse no sábado que Kogan foi visto pela última vez em Dubai. Os Emirados Árabes Unidos têm uma comunidade judaica florescente, com sinagogas e empresas que atendem clientes kosher.
“É com grande dor que partilhamos que o Rabino Zvi Kogan, emissário de Chabad-Lubavitch em Abu Dhabi, Emirados Árabes Unidos, foi assassinado por terroristas após ser sequestrado na quinta-feira. Seu corpo foi recuperado na manhã de domingo e sua família foi notificada”, disse um comunicado do movimento.
O Rimon Market, um pequeno supermercado kosher administrado por Kogan na movimentada Al Wasl Road, em Dubai, foi fechado no domingo. A loja tem sido alvo de protestos online de apoiadores dos palestinos no último ano. Mezuzá – pequenos pergaminhos em recipientes colocados nas ombreiras das portas por judeus praticantes – nas portas da frente e de trás do mercado pareciam ter sido arrancados quando um repórter da Associated Press o visitou no domingo.
Ynet, um site de notícias israelense, informou que o carro de Kogan foi encontrado abandonado em Al Ain, uma cidade a 130 quilômetros de Dubai, e que os investigadores acreditam que ele foi seguido por “três agentes uzbeques”.
Outros meios de comunicação israelenses sugeriram que uma célula operada indiretamente pelo Irã foi responsável pelo sequestro e assassinato de Kogan. O jornal Haaretz informou que fontes de segurança israelitas disseram que os membros da célula responsável pela morte de Kogan eram cidadãos do Uzbequistão, que fugiram para a Turquia para desviar a atenção do Irão.
Os serviços de inteligência de Teerã realizaram sequestros nos Emirados Árabes Unidos e as autoridades ocidentais acreditam que o Irã conduz operações de inteligência no país, monitorando centenas de milhares de iranianos que vivem em todo o país.
