O Barclays pagará uma multa de 40 milhões de libras por falhas “imprudentes” na divulgação de um acordo de angariação de fundos com o Qatar no auge da crise financeira, depois de o banco britânico ter concordado em retirar uma ação legal contra ele.
O banco ganhou efetivamente um desconto de £ 10 milhões ao contestar a multa, mas foi considerado que cometeu uma falta grave por parte do regulador. O Barclays retirou um recurso pouco antes de este ser ouvido pelo tribunal superior, um tribunal em Londres.
A Autoridade de Conduta Financeira (FCA) impôs pela primeira vez uma multa de 50 milhões de libras em 2022, após uma longa análise dos acordos apressados celebrados enquanto o sistema bancário britânico oscilava à beira do colapso durante a crise financeira de 2008.
O governo do Reino Unido foi forçado a resgatar o Lloyds Banking Group e o antigo Royal Bank of Scotland, agora conhecido como NatWest Group, para evitar que a crise se agravasse ainda mais. O Barclays evitou por pouco a intervenção do governo do Reino Unido graças a um acordo de 4 mil milhões de libras com o Estado do Qatar. A Autoridade de Investimentos do Catar ainda possui 2,9% do Barclays.
Esse acordo incluiu uma taxa paga ao Qatar de 322 milhões de libras, que os críticos viram como uma forma de o Barclays conceder um grande desconto que não foi oferecido a outros acionistas. A FCA disse na segunda-feira que não informar os acionistas na época era “enganoso, falso e/ou enganoso”.
A FCA anunciou pela primeira vez que estava analisando o acordo em 2013, mas suspendeu a execução enquanto o Serious Fraud Office instaurou um processo por conspiração para cometer fraude e prestação de assistência financeira ilegal. O SFO perdeu esse caso em 2018 e a FCA reiniciou o seu caso, e descobriu que o Barclays enganou outros investidores ao não divulgar os termos do acordo com o Qatar.
Steve Smart, diretor executivo adjunto de fiscalização e supervisão de mercado da FCA, disse: “A má conduta do Barclays foi grave e significou que os investidores não tinham todas as informações que deveriam ter. No entanto, os eventos ocorreram há mais de 16 anos e reconhecemos que o Barclays é hoje uma organização muito diferente, tendo implementado mudanças em todo o negócio. É importante que as empresas cotadas forneçam aos investidores as informações de que necessitam.”
O Barclays disse que continuou a contestar as conclusões da FCA, mesmo tendo concordado em pagar £ 40 milhões, que já havia contabilizado em 2022.
Em comunicado divulgado na segunda-feira, disse que “não aceita as conclusões” descritas nos avisos de decisão da FCA.
após a promoção do boletim informativo
“Tendo em conta o tempo decorrido desde os acontecimentos, o Barclays deseja colocar um limite nas questões referidas nos avisos de decisão e decidiu não contestar mais os avisos de decisão”, disse o banco.
“Não obstante a diferença de pontos de vista, o Barclays concluiu que os interesses do banco, dos seus acionistas e de outras partes interessadas são mais bem servidos com a retirada das referências.”
