EUm 1992, Bill Clinton derrotou George HW Bush, um presidente republicano em exercício. Em 1996, Clinton foi reeleito sobre Bob Dole. Ex-governador democrata do Arkansas, Clinton tinha talento para políticas públicas e de varejo. Ele sentiu sua dor, conquistando o apoio de eleitores sem diploma de quatro anos e também de graduados. Ele tocava saxofone, cantando Heartbreak Hotel na TV tarde da noite. Redefinindo o que significava ser presidencial, ele disse ao público do estúdio que preferia cuecas a boxers.
Ele exalava carisma – e muito mais. Mas o seu legado permanece profundamente manchado por alegações de conduta predatória e julgamento questionável. Ele é um dos três presidentes a sofrer impeachment – no caso dele, por mentir sob juramento sobre seu relacionamento extraconjugal com Monica Lewinsky, uma estagiária da Casa Branca. Antes de deixar o cargo, para evitar a disciplina profissional, Clinton renunciou à sua licença jurídica.
O Congresso acusou duas vezes Donald Trump. Os seus problemas jurídicos vão muito além dos de Clinton. No entanto, há ecos. Antigamente, Clinton e Trump jogavam golfe juntos, cada um deles uma presença constante nos tablóides. Clinton também cruzou o caminho de Jeffrey Epstein.
A fama de Clinton supera a sua popularidade. Como um antigo vaudevilliano, o 42º presidente, agora com 78 anos, tem dificuldade em sair do palco. Seu segundo livro de memórias, intitulado My Life After the White House, é uma tentativa de reabilitação e relevância de imagem.
Densamente escrito, o volume de 464 páginas é um passeio prolongado pela estrada da memória que nunca chega ao destino desejado. É muito, muito pouco, muito tarde – tudo de uma vez.
Clinton luta com seu passado. Em janeiro de 1998, surgiu a notícia de que o presidente, então com 50 anos, teve uma relação sexual com Lewinsky, um estagiário de 22 anos. Deu a uma cultura nascente da Internet – a maior parte dela seguindo e moldada por Matt Drudge – muito o que falar.
Newt Gingrich, o presidente da Câmara que em breve cairia em desgraça, e Ken Starr, um advogado independente que se tornou Torquemada dos tempos modernos, fizeram o seu melhor para derrubar Clinton. Lindsey Graham, então um jovem congressista entusiasmado, agora senador sênior da Carolina do Sul e um importante aliado de Trump, obedientemente atiçava as chamas.
Avanço rápido de 30 anos. Em 2018, Craig Melvin, da NBC, perguntou a Clinton se ele pedia desculpas a Lewinsky. Clinton não gostou da questão. Ele agora admite que a entrevista “não foi meu melhor momento”.
“Convivo com isso o tempo todo”, escreve ele, refletindo sobre o caso. “Monica realizou muitos trabalhos bons e importantes nos últimos anos em sua campanha contra o bullying, ganhando seu merecido reconhecimento nos Estados Unidos e no exterior. Desejo a ela nada além do melhor.
Lewinsky provavelmente não está impressionado. Em 2021, a NBC perguntou a ela se Clinton lhe devia um pedido de desculpas. “Eu não preciso disso”, disse ela. “Ele deveria querer se desculpar, da mesma forma que eu quero me desculpar sempre que puder, com pessoas que magoei e que minhas ações machucaram.”
No seu novo livro, Clinton mantém silêncio sobre outras mulheres que o acusaram de má conduta sexual – Paula Jones e Juanita Broaddrick – mas relembra cautelosamente o momento Access Hollywood de Trump e as crescentes alegações de apalpadelas. Quanto a Epstein, o financista e criminoso sexual que se suicidou na prisão de Nova Iorque em 2019, e cujas ligações a Trump são perenemente discutidas, Clinton alega ignorância.
“Sempre achei Epstein estranho, mas não tinha a menor ideia dos crimes que ele estava cometendo”, escreve ele. “Ele machucou muitas pessoas, mas eu não sabia nada sobre isso e quando ele foi preso pela primeira vez em 2005, eu já havia interrompido o contato com ele.”
Clinton acrescenta: “Nunca visitei a ilha dele”.
Clinton reconhece dois voos, em 2002 e 2003, no avião de Epstein, conhecido como “Lolita Express”: “O resultado final é que, embora me tenha permitido visitar o trabalho da minha fundação, viajar no avião de Epstein não valeu a pena. os anos de questionamento depois. Eu gostaria de nunca tê-lo conhecido.”
Em 2016, Trump derrotou Hillary Clinton na disputa pela Casa Branca. Na página, Bill Clinton exalta a memória das campanhas fracassadas de sua esposa – embora esteja sempre ciente de suas deficiências. Ele reconhece o significado de sua derrota nas primárias democratas, por Barack Obama em 2008. Culpando a mídia, em parte, Clinton reconhece implicitamente que Obama, então senador júnior por Illinois, era um candidato melhor do que Hillary, então ex-primeira-dama e júnior. senador por Nova York.
“A melhor decisão de Obama foi começar a sua campanha cedo com uma estratégia completa de 50 estados, algo que a campanha de Hillary teve de desenvolver depois de ela ter reforçado a sua equipa de liderança em Fevereiro”, lamenta Bill. “Mas ela nunca realmente se atualizou.”
Dito de outra forma, 2008 foi uma eleição de mudança. Obama ficou no topo da história. Hillary estava perdida. Ela também era o status quo. Em 2016, Clinton atribui a perda de sua esposa a James Comey, o diretor do FBI que investigou o uso de e-mail privado dela; WikiLeaks, que divulgou e-mails democratas; e Vladimir Putin, que capitalizou tais escândalos para impulsionar Trump.
Em outro lugar, Clinton revisita seu perdão de última hora a Marc Rich – um escândalo desde o último dia da presidência, 20 de janeiro de 2001. Denise Rich, ex-mulher do financista fugitivo, doou US$ 450 mil para a biblioteca de Clinton e escreveu para ele, buscando um perdão.
“Gostaria que Denise não tivesse escrito para mim, pelo bem dela e pelo meu”, escreve Clinton. “Eu sabia que ela ganhava muito dinheiro sozinha, não se dava bem com o ex-marido e não sabia que ele pediria perdão quando ela doasse dinheiro para o fundo da biblioteca.”
Mais uma vez, os paralelos com Trump são aparentes. No final de seu primeiro mandato, o 45º presidente deu cartões de liberdade para amigos e pessoas ligadas. Charlie Kushner, pai de Jared Kushner, foi um dos beneficiados. O mesmo fizeram Paul Manafort, Roger Stone e Steve Bannon. Um pipeline robusto de perdão surgiu com um público final de um só. Trump em breve exercerá novamente o poder do perdão.
No geral, o último livro de Bill Clinton será lembrado pelas suas omissões. Geralmente funciona assim.
