Por que o homem por trás de uma ‘utopia do rato’ desapareceu da literatura científica

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O medicamento KarXT, vendido como Cobenfy, obteve aprovação regulatória nos Estados Unidos em setembro, tornando-se o primeiro medicamento aprovado para esquizofrenia direcionado aos receptores muscarínicos encontrados em todo o cérebro e corpo. Aclamada por alguns como uma nova era da medicina psiquiátrica, a empresa farmacêutica Bristol Myers Squibb está agora a testar o medicamento para tratar a psicose associada à doença de Alzheimer. O princípio ativo do KarXT atua nos receptores muscarínicos M1, que estão ligados à cognição, e nos receptores M4, que estão mais fortemente associados aos efeitos antipsicóticos.

Natureza | 6 minutos de leitura

Quanto mais as pessoas interagem, mais semelhante é a composição dos seus microrganismos intestinais, mesmo que não vivam juntos. Nas aldeias das Honduras, onde as interacções são principalmente presenciais e as pessoas têm uma exposição mínima a antibióticos e alimentos processados, aqueles que vivem na mesma casa partilham até quase 14% das estirpes microbianas nos seus intestinos. Aqueles que não moram juntos, mas se veem regularmente, compartilham 10%. Amigos de amigos também partilharam mais do que o esperado por acaso, sugerindo que os contactos sociais dos nossos contactos sociais também influenciam o nosso microbioma.

Natureza | 5 minutos de leitura

Referência: Natureza papel

Um ensaio pretende fornecer imunidade à malária através de picadas de mosquitos infectados com versões modificadas de Plasmodium falciparumum dos parasitas causadores da doença. Os parasitas são geneticamente modificados para parar de se desenvolver cerca de seis dias depois de entrarem no corpo, durante uma fase crucial da infecção, onde se replicam nas células do fígado. No ensaio, quase 90% dos participantes expostos aos parasitas modificados evitaram contrair a doença após serem picados por mosquitos transmissores da malária.

Natureza | 4 minutos de leitura

Referência: Jornal de Medicina da Nova Inglaterra papel

Recursos e opinião

No final da década de 1960, o etólogo John Calhoun construiu o ‘Universo 25’, uma intrincada estrutura de alojamento para ratos que ele usou para estudar a superpopulação. Os seus resultados, que detalham um “sumidouro comportamental” – comportamentos anormais após uma explosão populacional e subsequente declínio – foram discutidos no Senado dos EUA, influenciaram o planeamento urbano e até inspiraram um livro infantil. Mas a popularidade de Calhoun não resistiu ao teste do tempo. Ele deixou de publicar em revistas de renome e a noção de que os estudos com animais deveriam influenciar as decisões políticas humanas caiu em desuso, deixando as referências ao seu trabalho quase ausentes da literatura científica atual.

O Guardião | 12 minutos de leitura

Referência: Anais da Royal Society of Medicine artigo (de 1973)

A ligação carbono-flúor (C – F) é uma das mais fortes da química orgânica e a razão pela qual as substâncias per e polifluoroalquil (PFAS), que contêm muitas delas, são chamadas de ‘produtos químicos para sempre’. Os PFAS têm uma infinidade de utilizações, mas também requerem enormes quantidades de energia para serem decompostos, o que também é extremamente caro. Agora dois artigos em Natureza descrever diferentes maneiras de baixa energia para superar a ligação C – F usando catalisadores ativados por luz visível. UM Natureza editorial insta os cientistas a aprimorarem esses processos para ambientes do mundo real, e também defende uma regulamentação atualizada e mais pesquisas sobre alternativas mais seguras.

Natureza | 5 minutos de leitura

Referência: Natureza papel 1 e Natureza papel 2

Os avanços na inteligência artificial (IA) prometem transformar a investigação biomédica, mas podem representar riscos significativos para a biossegurança e a bioproteção, argumentam três investigadores de saúde pública e dois investigadores políticos. Instam os governos e os criadores de IA a trabalharem com especialistas em segurança e proteção para mitigar os danos que podem resultar na maior perda de vidas e perturbações para a sociedade, tais como surtos de agentes patogénicos transmissíveis. Isso significa construir um consenso científico através de processos que envolvam especialistas diversos e independentes.

Natureza | 13 minutos de leitura

Imagem da semana

Um lobo etíope (Canis simensis), o carnívoro mais ameaçado da África, lambe o néctar de uma flor de pôquer em brasa (Kniphofia foliosa). Os pesquisadores capturaram esse indivíduo e cinco de seus amigos peludos lambendo as flores, cobrindo seus focinhos com o pólen da planta. Isto sugere que os animais poderiam ter um papel como polinizadores. (Assista aos lobos em vídeo em Ciência | 2 min de leitura) Referência: Ecologia artigo (Claudio Sillero‐Zubiri, Jorgelina Marino, Abdi Samune, et al/Ecologia (Foto de Adrien Lesaffre))

Hoje estou pensando em comprar um animal de estimação. Minhas opções atuais são um gato, um cachorro ou um moflin, um robô companheiro de IA. O criador do moflin do tamanho de um hamster diz que ele pode desenvolver uma personalidade, reconhecer vozes e se apegar a você quando você o ativa com um aplicativo. Talvez eu economize algum dinheiro e me reconecte com meus Nintendogs.

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Obrigado por ler,

Jacob Smith, editor associado, Nature Briefing

Com contribuições de Flora Graham

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