A Rússia e outros adversários do Reino Unido estão a tentar usar a inteligência artificial para reforçar os ataques cibernéticos contra a infra-estrutura do país, alertará o ministro Pat McFadden numa conferência da NATO em Londres, na segunda-feira.
O chanceler do Ducado de Lancaster anunciará a criação de um programa de pesquisa em Londres, denominado Laboratório de Pesquisa de Segurança de IA (LASR), para se manter atualizado sobre as ameaças emergentes, enquanto alerta que há o risco de a Rússia tentar nocautear a rede elétrica.
Existe o perigo de a inteligência artificial “poder ser usada como arma contra nós”, alertará McFadden, argumentando que o Reino Unido já está envolvido na “realidade diária” de uma “guerra cibernética”, com esforços de hackers vindos em particular da Rússia.
Ao longo do ano passado, os criminosos e hackers da Rússia “intensificaram os seus ataques” contra o Reino Unido, acrescentará, e visaram outros aliados da NATO que têm apoiado a Ucrânia com ajuda militar enquanto esta tenta combater a agressão russa.
Na semana passada, o presidente russo, Vladimir Putin, foi mais longe e ameaçou diretamente países, incluindo o Reino Unido, o que permitiu à Ucrânia utilizar mísseis Storm Shadow contra alvos dentro da Rússia. A Rússia “tinha o direito” de atacar alvos militares em resposta, disse Putin.
Poucos acreditam que a Rússia arriscaria, na realidade, um ataque militar convencional contra um membro da NATO, mas um ataque cibernético reforçado continua a ser uma possibilidade real, possivelmente visando a rede eléctrica.
Espera-se que McFadden diga que “a Rússia tem como alvo os nossos meios de comunicação, as nossas telecomunicações, as nossas instituições políticas e democráticas e a nossa infra-estrutura energética” e avise que “com um ataque cibernético, a Rússia pode apagar as luzes para milhões de pessoas. Pode desligar as redes elétricas”.
A Rússia conduziu ataques cibernéticos às redes de energia ucranianas no passado, embora as defesas do país tenham melhorado. Dois cortes de energia regionais em Dezembro de 2015 e 2016 foram atribuídos a hackers russos da inteligência militar GRU, de acordo com uma acusação dos EUA, embora o impacto de cada um tenha sido breve.
A inteligência artificial já foi usada por hackers cibernéticos norte-coreanos, segundo os EUA, para tentar criar ferramentas de hacking mais destrutivas, uma tendência que deverá se desenvolver. “A Coreia do Norte é a primeira, mas não será a última”, dirá McFadden.
O novo laboratório será financiado com £ 8,2 milhões e está sendo criado com a cooperação da agência de espionagem do Reino Unido GCHQ, bem como de outras agências governamentais. Os ministros esperam que o sector privado contribua com recursos adicionais para ajudar a enfrentar conjuntamente a ameaça.
