Demorou cerca de 90 segundos para Rianna Montaque ver a violência em sua conta X: uma briga em um restaurante que se transformou em uma briga total com cadeiras quebradas sobre cabeças e corpos esparramados.
A conta “Gang_Hits” tem muito mais clipes como esse – tiroteios, espancamentos, pessoas sendo atropeladas por carros. Faz parte de um gênero sombrio de conteúdo que muitas vezes é promovido por algoritmos e aparece espontaneamente nos feeds das redes sociais dos jovens.
Montaque, uma jovem de 18 anos de fala mansa de Birmingham, também usa Instagram e Snapchat, e juntou-se a vários outros adolescentes na instituição de caridade Bringing Hope em Handsworth, onde explicou: “Você fica insensível a isso. Se aparecer na sua história que alguém foi esfaqueado outro dia, você não ficará mais tão chateado com isso. É normal ver isso.”
Muitas vezes o conteúdo violento pode estar mais perto de casa. Iniko St Clair-Hughes, 19, deu o exemplo de uma gangue filmando a perseguição de um inimigo e depois postando no Instagram.
“Agora todo mundo o viu fugindo e seu orgulho vai fazer com que ele queira retaliar”, disse ele. “Vai ser repassado em chats em grupo e todo mundo sabe que ele fugiu, então da próxima vez que ele sair de casa ele quer provar seu valor. Isso é o que acontece. Às vezes a retaliação é filmada.”
Jamil Charles, 18 anos, disse que costumava aparecer nesses clipes. Ele explicou que imagens dele lutando circulavam nas redes sociais.
“As pessoas glamorizam tipos de coisas e a menor coisa pode ser divulgada nas redes sociais”, disse ele. “Uma briga pode acontecer entre duas pessoas e elas podem esmagá-la [reach a truce]mas como o vídeo está disponível nas redes sociais e, de uma perspectiva diferente, parece que alguém está perdendo, o orgulho será ferido, então você pode ir lá e se vingar e deixar as pessoas saberem que você não vai mexer comigo.”
Tudo criou ansiedade, explicou St Clair-Hughes.
“A disseminação do medo nas redes sociais coloca você em um estado de luta ou fuga, então quando você sai de casa agora você está na frente ou atrás. Então você sai pronto para fazer o que for preciso… São as subliminares – ninguém está lhe dizendo para pegar uma faca e cometer violência, é apenas quanto mais você vê isso…”
Reanna Reid, de 18 anos, contou que teve amigos que passaram a portar facas por causa de brigas que aconteciam no Snapchat. Alguns eram meninos, mas ela também conhecia meninas que portavam armas.
“Não é mais uma coisa de falar”, disse ela. “Basta usar sua arma e quem vencer, vence. É motivo de orgulho.”
Existe uma solução? St Clair-Hughes estava pessimista.
“As pessoas vão em direção à negatividade…[the social media companies] querem que usemos o aplicativo deles, então não acho que eles vão tornar isso mais positivo.”
Reid tinha ouvido falar que o TikTok chinês era mais restrito e focado na educação e disse estar interessada na ideia de que a mesma plataforma pudesse ter uma abordagem diferente em diferentes países.
Oshaun Henry, 19 anos, deixou uma mensagem contundente para as empresas de mídia social: “Faça melhor. Eles fizeram essas coisas e têm o poder de fazer muito, especialmente com IA. Eles precisam colocar limites e restrições. Fizeram algo, viram o impacto nos jovens, por isso agora é a sua vez de fazer algo melhor – fazer a sua investigação, fazer os seus reparos.”
