Tischauser acredita que a decisão do Hate Club 1488, com sede em St Louis, Missouri, de se reunir em Columbus, foi cuidadosamente calculada para alimentar medos e associar-se à vitória de Trump.
“Foi uma marcha na hora certa. Eles escolheram sua localização, uma ilha azul em um mar vermelho”, diz Tischauser. “E a forma como os migrantes foram usados por autoridades eleitas e candidatos do Partido Republicano durante as eleições realmente colocaram Ohio no mapa para grupos como o Hate Club.”
Outros grupos extremistas, como Proud Boys e Blood Tribe, também atuam em Ohio. “Os grupos de poder branco estão a competir entre si, entre um recurso finito de pessoas que podem recrutar e angariar fundos”, disse Tischauser. “Eles estão tentando dizer: ‘somos os neonazistas mais verdadeiros’”.
Em Agosto, uma coligação de grupos activistas no estado formou Ohioans Against Extremism em resposta ao que consideraram como um extremismo crescente nas ruas e na Câmara do Estado. A diretora executiva, Maria Bruno, diz que eles ficaram gratos pelo destaque nacional sobre a questão do aumento do extremismo em Ohio após o comício de Columbus, mas está um pouco surpreso por ter demorado tanto. “Ao mesmo tempo, é difícil não pensar “onde vocês estiveram?” diz Bruno. “Isso é algo que eu e as comunidades marginalizadas em Ohio temos gritado há anos.”
A Blood Tribe abriu uma loja em Ohio em 2023, e uma série de incidentes alarmantes se seguiram. 20 membros da Blood Tribe compareceram a um evento do Orgulho e a um centro judaico em Toledo; 26 membros armados da Blood Tribe se reuniram do lado de fora de um Drag Story Hour em Columbus, gritando “Haverá Sangue; uma coalizão de grupos extremistas, incluindo Blood Tribe, Proud Boys e White Lives Matter, reuniu-se do lado de fora de uma hora de história de drag queen em Wadsworth; um membro do White Lives Matter bombardeou uma igreja progressista em Chesterland, Ohio, que estava planejando uma hora de história de drag queen.
No início deste ano, Nashville, Tennessee, também emergiu como um ponto crítico para a atividade neonazista. Em fevereiro, cerca de 36 membros da Blood Tribe e outro grupo chamado Vinland Rebels marcharam por bairros historicamente negros em Nashville, Tennessee, gritando “deportar todos os mexicanos” e realizando saudações nazistas. Ao longo de várias semanas em julho, uma rede chamada Goyim Defense League realizou vários comícios anti-semitas em Nashville. (Goy é um termo hebraico usado para descrever não-judeus, às vezes de forma depreciativa, que foi cooptado pelos anti-semitas).
Num caso, cerca de 30 membros da Liga de Defesa de Goyim usaram t-shirts que diziam “Brancos Contra a Substituição” e perturbaram a reunião pública do conselho metropolitano do condado de Nashville-Davidson, realizando saudações nazis e repreendendo os meios de comunicação e os transeuntes com calúnias. De acordo com o The Guardian, o chefe da polícia de Nashville soube que a Liga de Defesa Goyim havia garantido uma residência temporária a cerca de 65 milhas de distância, em Scottsville, Kentucky. Eles aparentemente se concentraram em Nashville porque, como Colombo, é um bastião do liberalismo num estado vermelho.
Tischauser espera que estes grupos intensifiquem as manifestações, uma vez que se prevêem influenciar e envolver-se não apenas nas políticas estatais, mas também nas políticas federais. E ao agarrarem-se ao trumpismo, quer o MAGA goste ou não, estão a tentar incitar os seus apoiantes a apoiarem uma versão cada vez mais extrema do seu presidente.
