A polícia acredita que Mohamed Al Fayed pode ter violado e abusado de mais de 111 mulheres ao longo de quase quatro décadas, sendo que a sua vítima mais jovem teria apenas 13 anos de idade.
A escala da criminalidade faria de Fayed, que morreu no ano passado aos 94 anos, um dos criminosos sexuais mais prolíficos da Grã-Bretanha, e levanta questões urgentes sobre como ele escapou impune dos seus crimes.
Cinco indivíduos não identificados suspeitos de facilitar Fayed, o antigo proprietário da luxuosa loja Harrods em Knightsbridge, estão a ser investigados como potenciais “facilitadores”, disse a Scotland Yard.
Está também a ser realizada uma grande análise para determinar se foram perdidas oportunidades em investigações policiais anteriores e se existem motivos para perseguir antigos ou actuais agentes por causa de alegações históricas de corrupção.
No mês passado, o Guardian relatou alegações de que agentes policiais corruptos ajudaram Fayed na perseguição de membros da sua equipa, incluindo uma jovem que alegadamente rejeitou as investidas sexuais do proprietário do Harrods.
Os 111 supostos casos de abuso envolvendo Fayed incluem 21 supostas vítimas que relataram crimes à polícia entre 2005 e sua morte, e 90 mulheres que se manifestaram desde que a BBC exibiu um documentário sobre Fayed em setembro.
O Guardian entende que já na próxima semana o Met descobrirá se enfrenta uma investigação independente sobre se fracassou nas alegações de violência sexual contra o chefe do Harrods.
O órgão de vigilância da polícia, o Gabinete Independente para a Conduta Policial, está a considerar se os seus próprios investigadores deveriam investigar a maior força britânica.
Um porta-voz do Met disse: “Após reclamações de duas mulheres sobre a qualidade das investigações conduzidas em 2008, o Met encaminhou voluntariamente estes casos para o Gabinete Independente de Conduta Policial.
“Embora estes casos remontem há mais de uma década e não possamos mudar o que aconteceu no passado, estamos empenhados em compreender, ser abertos sobre quaisquer deficiências e melhorar a nossa resposta aos sobreviventes no futuro.”
O comandante Stephen Clayman, do Comando Especializado em Crimes do Met, disse reconhecer que a confiança na polícia pode ter sido corroída por sua conduta passada, mas pediu que quaisquer outros sobreviventes se apresentassem.
Ele disse: “Reconheço a coragem de cada vítima-sobrevivente que se apresentou para partilhar as suas experiências, muitas vezes após anos de silêncio.
“Esta investigação visa dar voz aos sobreviventes, apesar do facto de Mohamed Al Fayed já não estar vivo para enfrentar um processo. No entanto, estamos agora a perseguir quaisquer indivíduos suspeitos de terem sido cúmplices dos seus crimes e estamos empenhados em procurar justiça.
“Estamos cientes de que acontecimentos passados podem ter impactado a confiança do público na nossa abordagem e estamos determinados a reconstruir essa confiança abordando estas alegações com integridade e meticulosidade.
“Encorajamos qualquer pessoa que tenha informações ou tenha sido afetada pelas ações de Al Fayed a entrar em contato conosco. Sua voz é importante e estamos aqui para ouvir e ajudar.”
Os crimes dos quais Fayed é acusado abrangem entre 1977 e 2014. O Met disse que já reviu mais de 50.000 páginas de provas, incluindo declarações de vítimas e de impacto, e recuperou “quantidades significativas de material destas investigações” armazenadas nos seus arquivos.
Como parte da investigação, os detetives da Diretoria de Padrões Profissionais estão tentando estabelecer se algum ex-oficial ou em exercício do Met esteve envolvido em alguma má conduta.
Os detetives têm examinado o depoimento de uma testemunha de um ex-diretor de segurança da loja de Knightsbridge, Bob Loftus, que alegou que um ex-comandante do Met recebia cestas de luxo “sempre que ele ajudava particularmente a Harrods”.
Loftus alegou ainda que um detetive, acusado de aceitar regularmente subornos em dinheiro para realizar os desejos de Fayed, recebeu secretamente um telefone celular da Harrods para facilitar seu trabalho ilícito.
“É incrível o que eles farão com apenas alguns preparativos”, teria comentado John Macnamara, antigo chefe de segurança de Fayed e ex-detetive, sobre a polícia.
Loftus, 83 anos, que trabalhou para Fayed como diretor de segurança do Harrods entre 1987 e 1996, não pôde comentar devido a problemas de saúde quando abordado pelo Guardian, mas Eamon Coyle, 70 anos, que era vice de Loftus, disse reconhecer as acusações. contido na afirmação como verdadeiro.
Coyle disse: “Eu sabia que havia um policial manso. Ele estava sob o controle direto de Macnamara. Ele estava disponível. Ele estava na folha de pagamento.
Entende-se que os detetives entrevistaram várias testemunhas em potencial como parte da investigação sobre possível má conduta.
Um porta-voz do Met disse: “A Polícia Metropolitana está empenhada em rever minuciosamente todas as informações relacionadas com alegações históricas no caso de Mohamed Al Fayed, o que inclui a nossa Direcção de Padrões Profissionais avaliando qualquer indicação de má conduta policial.
“Em linha com isto, procuramos sempre adquirir documentos relevantes, incluindo depoimentos de testemunhas e outros materiais que iremos analisar ativamente.”
