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Zhang Anda disparou sua terceira carreira com 147 pontos e Stuart Bingham conseguiu uma improvável vitória por 6 a 5 sobre Mark Williams em meio a acusações “injogáveis” em um dia repleto de incidentes no UK Snooker Championship em York.
Zhang fez o máximo no quarto período de sua eventual vitória por 6 x 3 sobre o compatriota chinês Lei Peifan, poucas horas depois de Judd Trump e Neil Robertson terem criticado as condições da mesa após a vitória de Trump sobre o australiano pelo mesmo placar.
Bingham então estendeu o drama da noite ao se recuperar de uma desvantagem de 5-2 para vencer o galês Williams, apesar de um uivo no início do 10º frame da partida, quando ele de alguma forma conseguiu encaçapar as pretas em seu próprio chute de break-off.
Zhang, cujo máximo foi descrito como “perfeito” pelo comentarista do Eurosport Ronnie O’Sullivan, embolsará pelo menos uma parte do maior prêmio de £ 15.000 do torneio, superando os 146 alcançados por Zhao Xintong nas rodadas de qualificação.
Sua brilhante chance contrastou fortemente com a luta enfrentada por Trump nos estágios iniciais de seu confronto com Robertson, três vezes vencedor do Reino Unido que lutou em duas rodadas de qualificação depois de cair do top 16 do mundo.
Trump encontrou tardiamente sua forma com quebras consecutivas de 73, 126 e 67, ajudando-o a obter cinco frames consecutivos que mantiveram vivas suas esperanças de ganhar o prestigiado título pela primeira vez desde 2011.
Questionado na entrevista pós-jogo se estas foram as piores condições em que jogou, Trump disse: “Joguei em algumas condições más, mas foi por pouco.
“É decepcionante, pois parecem ser os eventos maiores. Era muito pesado o tempo todo. Sempre tive dificuldades aqui porque as mesas são muito pesadas.
“Espero que eles possam mudá-los. Todos os jogadores têm enfrentado dificuldades – espero que possam fazer algo a respeito.”
Robertson, que se tornou um grande favorito para avançar para as oitavas de final, antes que um vermelho falhado prestes a aumentar sua vantagem para 4-1 mudasse o curso da partida, foi igualmente severo com o ambiente.
“Foi o mais difícil que já joguei”, disse o australiano, que já venceu três vezes. “Foi tão impossível de jogar quanto em condições profissionais.
“Sendo um esporte tão difícil, qualquer um dos jogadores pode parecer estúpido.”
A desgraça inicial de Bingham contra a Williams colocou até mesmo as dificuldades de Trump em perspectiva, já que o campeão mundial de 2015 conseguiu uma vantagem de apenas 26 pontos ao chegar ao intervalo perdendo por 3-1.
E apesar de ter ficado ainda mais para trás com 5-2, Bingham de alguma forma conseguiu reunir impulso suficiente para forçar uma decisão contra a gaguejante Williams, sobrevivendo até mesmo ao seu erro no intervalo antes de aproveitar sua primeira chance na decisão para garantir sua vaga nas oitavas de final.
Anteriormente, o veterano John Higgins voltou no tempo ao completar uma vitória por 6 a 0 sobre o chinês He Guoqiang, que estava fazendo sua estreia no Barbican.
O escocês Higgins, tetracampeão mundial, sinalizou sua intenção com intervalos iniciais de 110 e 92 antes de ampliar ainda mais sua vantagem no intervalo. Mais duas corridas de meio século levaram o jogador de 49 anos confortavelmente às oitavas de final.
“Estou muito satisfeito. Nos dois primeiros jogos eu sabia que seria um jogo difícil para ele”, disse Higgins à BBC Sport.
“É um ótimo ambiente, eu também estava nervoso, mas comecei bem e coloquei pressão nele.
“Quando jogo assim, sinto que sou páreo para qualquer um.”
