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Derek Chisora arregala os olhos, levanta a sobrancelha até a aba do gorro e estica a língua – apontando-a repetidamente para a câmera do laptop. É uma visão e tanto. O veterano peso-pesado está testando a velocidade do wifi depois de alguns problemas e, uma vez navegados, ele trilha o momento com um melódico, “The shooow muuust gooo ooon”. É um som e tanto.
Chisora está falando com O Independente poucos momentos antes do anúncio de sua próxima luta, contra Otto Wallin, em fevereiro. Será a 49ª luta de sua carreira profissional de 18 anos e é anunciada como “A Última Dança”. Chisora pretende fazer 50 lutas como profissional, sendo mais uma no Reino Unido e uma no exterior. Ainda assim, ele parece alérgico à aposentadoria, independentemente do que você possa pensar dessa realidade.
“Nunca me importei com o que as pessoas pensam de mim”, diz Chisora. “Eles podem dizer o que quiserem. É da natureza humana falar sobre outras pessoas e criticá-las; mesmo quando você faz algo incrível, sempre há alguém te criticando. ‘Você deveria se aposentar, você deveria fazer isso.’ Quando eu me aposentar, o que? Vou deixar este esporte quando quiser.”
Muitos fãs pediram ao londrino que desistisse há alguns anos, apenas para vê-lo pisar entre as cordas repetidas vezes – absorvendo mais danos, sim, mas causando-os também. Depois de um trio de derrotas em 2020 e 2021 (duas para Joseph Parker, uma para Oleksandr Usyk), Chisora se recuperou para vencer uma revanche infernal com Kubrat Pulev e derrotou Gerald Washington e Joe Joyce em suas duas lutas mais recentes. Antes dessas vitórias, ele foi parado por seu velho amigo Tyson Fury, em uma luta pelo título reconhecidamente absurda.
Ainda assim, o desejo incessante de Chisora de seguir em frente está longe de ser a coisa mais controversa sobre ele. Em 2010, Chisora, de 26 anos, foi considerado culpado de agredir sua então namorada; nos últimos anos, ele apoiou abertamente o político de direita Nigel Farage.
Mas se você quiser se concentrar no boxe: as derrotas e vitórias por pouco de Chisora apenas aumentaram os pedidos de sua aposentadoria, até que sua vitória impressionante sobre Joyce despertou uma apreciação sentimental entre os fãs. “Eu sou como o vinho”, ele sorri. “Você experimenta a primeira garrafa e não gosta. Você espera alguns anos, abre a segunda garrafa… ‘Eu meio que gosto agora.’
“Sinto-me mais feliz [boxing] agora. Alguns anos atrás, as pessoas compravam ingressos para me vaiar. Agora eles compram ingressos para me animar. Ao mesmo tempo, mesmo quando me vaiaram, eu não me importei…”
Então ele insiste, mas o que vem a seguir sugere que Chisora se importa.
“Às vezes saem lágrimas e tenho que enxugá-las”, diz ele sobre sua experiência nas noites de luta. “Para mim é muito, muito emocionante quando saio do meu camarim, subo ao pódio, aí a música começa e todo mundo começa a cantar. Você sobe as escadas e suas pernas tremem de tanta emoção. Aí você tem que se reagrupar para ir ao ringue e ser um animal.”
Esperava-se que esse animal enfrentasse Jarell Miller em seguida, mas em vez disso será Wallin – que esteve agonizantemente perto de parar Tyson Fury em 2019, mas que foi despachado com facilidade por Anthony Joshua em dezembro.
Mas, na verdade, ele não se importava com quem enfrentaria em seguida, apenas que a luta aconteceria em Manchester. “Eu amo Manchester”, diz Chisora. “Manchester, Liverpool, Birmingham, são as minhas cidades favoritas. Você tem pessoas reais e trabalhadoras lá. Os caras estão apenas tentando fazer isso, não há ‘boujee’. Todo mundo no norte, quando sai, sai para se divertir.”
Cada vez mais, eventos de boxe de alto nível acontecem na Arábia Saudita, deixando os fãs britânicos sem grandes noites de luta em casa.
“É bom que a Arábia Saudita esteja a assumir algumas das grandes lutas”, argumenta Chisora. “Dá oportunidades [in the UK] para novos lutadores e promotores surgindo. [Fans here may say]: ‘Tem um pequeno show acontecendo, vamos apoiá-lo.’”
Dito isso, Chisora vs Wallin na arena Co-op Live não é exatamente um “showzinho”. E, novamente, não fique chocado se também não for “Last Dance”.
Chisora vs Wallin acontece no sábado, 8 de fevereiro, no Co-op Live em Manchester. Os ingressos estão à venda via Ticketmaster a partir das 10h de sexta-feira, 29 de novembro.
