Subindo
Inter: Os finalistas de 2023 estão em segundo lugar na tabela e ainda não sofreram nenhum gol. Eles ainda não marcaram muitos gols, marcando apenas sete gols em cinco jogos. As últimas vítimas da máquina suave e eficiente de Simone Inzaghi foram o RB Leipzig, cuja campanha desastrosa e inútil continuou com uma derrota por 1-0. Um autogolo de Castello Lukeba decidiu a decisão após um livre de Federico Dimarco, com o lateral a desempenhar um papel desconhecido no meio-campo, mas igualmente perigoso. Enquanto o Leipzig perseguia desesperadamente algo do jogo para resgatar a sua campanha, coube à defesa do Inter mostrar o seu controlo habitual, com a experiência de Benjamin Pavard, Stefan de Vrij e Alessandro Bastoni como o trio defensivo a cumprir o trabalho com algum conforto.
Arsenal: Que diferença Martin Ødegaard faz para o Arsenal. Com o seu craque norueguês, eles são uma proposta totalmente diferente da equipe que lutava por sua identidade sem ele. Seu retorno trouxe uma mudança instantânea – e radical. O Sporting venceu o Manchester City por 4-1 na última jornada e, apesar da mudança de treinador após a saída de Ruben Amorim, João Pereira trabalha com o mesmo plantel que tanto tem impressionado na competição desta temporada. Em Lisboa, na terça-feira, eles foram desmontados, com Bukayo Saka parecendo muito mais perigoso com Ødegaard a incentivá-lo. “Podemos ver que desde que ele voltou estamos melhores”, disse William Saliba. “Ele está entre os três primeiros [in the world].”
Atalanta: Os vencedores da Liga Europa da época passada estão a prosperar, apesar de um plantel pequeno e das exigências para vender os seus melhores jogadores. Teun Koopmeiners alinha agora pela Juventus, tendo sido vendido por 54,7 milhões de euros, mas Gian Piero Gasperini encontrará sempre uma forma, como um dos treinadores mais engenhosos e inovadores que existe. Claro, o Young Boys, derrotado por 6-1, tem sido, sim, o melhor jogador desta temporada, mas à medida que o quadro de 36 equipas se consolida, os golos marcados tornam-se importantes. O atacante Mateo Retegui teria sido observado em Berna por olheiros do Arsenal e marcou dois gols durante um primeiro tempo desenfreado de quatro gols. Entretanto, Charles De Ketelaere, membro da nova geração de talentos belgas, também marcou duas vezes e também fez três assistências.
Escorregando
Cidade de Manchester: A atual – imprevista – queda do City continua a quebrar todos os padrões, provando na terça-feira que empatar um jogo pode ser pior do que perder. A forma como o Feyenoord recuperou de uma desvantagem de três golos em 15 minutos foi cirúrgica, o que deve ser dado muito crédito à equipa holandesa. O fato de Pep Guardiola ter previsto isso desde o momento em que Josko Gvardiol cometeu o erro que rendeu o primeiro ficou claro quando o técnico do City se colocou na posição de chave. Torturado pelos maus funcionamentos de sua equipe, Guardiola acabou coçando o próprio rosto de frustração. Para continuar os precedentes – a pura falta de realidade – ele acabou tendo que dizer que não tinha a intenção de “fazer pouco caso da automutilação”. O City é frágil, fácil de alcançar, com muitos jogadores inadequados ou não confiáveis por um técnico não acostumado a tais perdas de forma. Por que Kevin De Bruyne ainda está no banco? O que aconteceu com Phil Foden? O que está acontecendo?
Real Madrid: Os atuais campeões – os campeões em série – estão em perigo? Em Anfield, houve mais sinais de que o mais recente projecto Galactico conseguiu pouco mais do que as megaestrelas de Madrid tornarem-se satélites distantes umas das outras. A chamada de imprensa pré-jogo de Jude Bellingham fez com que ele fosse incluído na imprensa inglesa por usá-lo como bode expiatório pelas falhas da Inglaterra na Euro 2024, apenas para apresentar uma atuação anônima. Kylian Mbappé perdeu pênalti e, mesmo sem Vinícius Júnior para atrapalhar, parecia menos que o protagonista. O Real Madrid carecia de largura e inteligência, com Carlo Ancelotti totalmente superado por Arne Slot. Parece o fim deste ciclo. Na 24ª posição da tabela, o Real Madrid está a um passo de perder os playoffs e precisará vencer as últimas três partidas para ter a chance de evitá-los e chegar aos oito primeiros.
Paris Saint-Germain: Outra equipe que parece estar presa entre os ciclos. Se Mbappé está lutando fora de sua casa parisiense, então seu antigo clube está lutando sem ele como ponto focal. No Bayern de Munique, o PSG foi decepcionado pela falta de disciplina de Ousmane Dembélé, recebeu um cartão amarelo por dissidência e depois um desafio inoportuno sobre Alphonso Davies. Pior ainda, foi a goleira de Matvey Safonov, um golpe absoluto que deixou a bola na direção de Kim Min-jae para cabecear. O PSG está dois pontos e uma posição atrás do Real Madrid na tabela, chafurdando entre os peixinhos e sem esperança . A aposta desta temporada na juventude pode oferecer muito para o futuro, como Nuno Mendes, Willian Pacho, João Neves, Bobby Barcola e Warren Zaïre-Emery, mas o mostrador está demasiado inclinado para o sucesso imediato.
Uma boa semana para
Conor Bradley,Liverpool: O tackle é uma arte esquecida no jogo do século 21, mas em Anfield, o Kop sempre gostou de um desafio forte. Substituindo Trent Alexander-Arnold e exibindo as capacidades que lhe renderam aplausos na temporada passada, o deslizamento perfeito de Bradley no primeiro tempo para dentro e para fora de Mbappé, tomando a bola, fez com que os torcedores do Liverpool levantassem de seus assentos em aplausos. Bradley, contra um dos melhores jogadores do mundo, no maior jogo de sua carreira, proporcionou um momento para mostrar que não seria derrotado pelos atuais campeões. Nem seus companheiros de equipe do Liverpool. Anfield também respondeu, proporcionando uma daquelas noites em que o barulho acaba balançando os adversários.
Emiliano Martínez, Aston Villa: Definitivamente existe algo como uma defesa para vencer a partida. Se Jesús Gil Manzano, o árbitro espanhol, não tivesse caído na teatralidade de Michele Di Gregorio ao decidir que Diego Carlos, do Villa, havia cometido falta sobre o goleiro da Juventus antes de Morgan Rogers marcar, então Martínez teria recebido mais aplausos. Quando a bola passou para Francisco Conceição, parecia que o extremo português estava destinado a marcar. Martínez, que começou a noite a celebrar o segundo prémio Lev Yashin como melhor guarda-redes do mundo, mostrou a sua coragem ao arrancá-lo, milímetros antes de cruzar a linha. Ele ainda não sofreu nenhum gol em jogo aberto na competição deste ano, uma das principais razões pelas quais seu clube está perto dos oito primeiros.
Jamie GittensBorussia Dortmund: Ao chegar à final do ano passado, o Dortmund parecia estar a abandonar o estatuto de principal jardim de infância do futebol europeu, cheio de jovens, mas sem experiência para competir. Esta temporada viu-os reverter em casa e no estrangeiro, e parte da marca registada do Dortmund é ter um inglês talentoso entre eles. Para seguir Jadon Sancho e Jude Bellingham vem Gittens, 20, que já jogou na academia do Manchester City e repetiu a transferência de Sancho para a Vestfália. A temporada do Dortmund na Bundesliga tem sido decepcionante, mas Gittens está recebendo ótimas críticas. Seu gol solo contra o Dínamo Zagreb foi o quarto em cinco partidas da Liga dos Campeões. Apenas um inglês com menos de 21 anos marcou mais numa única campanha na competição, sendo Alan Smith na campanha do Leeds até às meias-finais, em 2000-01.
