EUIsso aconteceu quase furtivamente e de forma tão incremental que poderia facilmente ter passado sem comentários, mas finalmente a verdade pode ser revelada: Keira Knightley pretende monopolizar o Natal. “Sim, eu sou planejando assumi-lo”, ela confirma afetadamente.
Love Actually, em que o melhor amigo de seu marido declara seu amor por ela (assustadoramente, para sermos honestos) por meio de cartões enquanto luzes de fada brilham ao redor deles, é a parte mais evidente da campanha até agora. Mas não se esqueça também de seus papéis na versão 2018 de O Quebra-Nozes e na comédia apocalíptica de 2021 Noite Silenciosa. Agora, o novo thriller de comédia da Netflix em seis partes, Black Doves, a encontra atirando – literalmente, desta vez – para o público de Natal. Knightley interpreta Helen, uma espiã recrutada anos antes pela chefe do estilo M (Sarah Lancashire) de uma obscura unidade de inteligência internacional. Quando a série começa, o disfarce de Helen como esposa de um parlamentar proeminente está prestes a ser descoberto, colocando em risco a vida de seu marido e filhos alheios. Entra em cena seu protetor, Sam, interpretado por Ben Whishaw, cuja chegada anuncia uma ajuda tamanho família na carnificina de Natal.
“Estou planejando arruinar completamente as festividades com esta”, diz Knightley, de 39 anos, possivelmente pensando na cena em que ela cumprimenta Sam calorosamente enquanto usa o sangue e o cérebro de um adversário por todo o rosto. “Se você está com raiva de seus parentes e quer ver dois possíveis psicopatas matando muitas pessoas na época do Natal, este é o programa certo.”
Whishaw, 44 anos, se junta a ela hoje em uma suíte de hotel em Londres, usando óculos de armação grossa estilo Yvan e uma barba desgrenhada, que ele deixou crescer por seu papel na atual revivificação de Esperando Godot, de Beckett, no West End. Ele está vestido com calças cor de pistache e um cardigã verde usado sobre uma camisa sem gola do avô, enquanto Knightley ostenta um visual andrógino (camisa branca, terno preto com relógio, cabelo penteado para trás) que lembra Joel Gray em Cabaret ou Marlene Dietrich em Marrocos.
Pombas Negras é tremendamente divertido, com convidados especiais (Tracey Ullman, Paapa Essiedu, Kathryn Hunter e até mesmo Rat Scabies of the Damned) aparecendo como ameixas em um pudim de Natal, e Knightley e Whishaw fazendo uma dupla afetuosa e engraçada. Seus dois filhos, ambos com menos de 10 anos, ficaram confusos ao saber que a mãe trabalhava com Paddington; Afinal, Whishaw forneceu a voz suave do urso em todos os três filmes, incluindo o mais recente, Paddington no Peru. “Eles pensaram que eu estava falando do urso de verdade”, diz ela. “Eles não entenderam nada.” Uma mensagem de voz dele como Paddington seria um presente de Natal inestimável, sugiro. “Oh merda, sim!” murmura Knightley, os olhos brilhando. O tímido Whishaw agarra a cabeça com o pensamento, dobrando-se como uma cadeira de praia.
Black Doves abre com o Papai Noel abrindo caminho através de um pub lotado. Mais tarde na série, ouvimos assassinos discutindo seus filmes favoritos de Natal. Muito meta. Mas será que Black Doves é o equivalente na TV de Stay Another Day, do East 17, que foi o número 1 do Natal puramente por causa de seus sinos tocados? “Você está certo”, concorda Whishaw, momentaneamente distraído. “Essa música tem nada a ver com o Natal.” Knightley ressalta que o cenário sazonal de Black Doves introduz um elemento de contagem regressiva: “Tudo tem que ser encerrado até o Natal para que Helen possa estar com seus filhos”, diz ela. Whishaw observa “o absurdo de ser bombardeado com canções alegres quando você está ocupado atirando em todo mundo”.
Bem, bastante. Pombas Negras, comédia negra: a violência é sangrenta, mas caricatural. “Ele é explodido de dois prédios sangrentos em uma semana”, exclama Knightley. “E ele não tem nenhum arranhão!”
Whishaw fez muitos trabalhos na televisão, conquistando Baftas para The Hollow Crown: Richard II, A Very English Scandal e a amarga comédia médica This Is Going to Hurt. Para Knightley, foram filmes até o fim – Orgulho e Preconceito, Expiação, a série Piratas do Caribe – com raras exceções, como a minissérie Dr. Jivago de 2002. Sem esquecer uma aparição em 1995, aos nove anos de idade, como uma criança presa por roubo no The Bill. “Eu era um moleque naquela idade. Todas as outras garotas na audição estavam com os cabelos escovados e usando um vestido de festa. E EU foi quem conseguiu.” Ela ainda parece feliz. “Eu estava no quinto ano e The Bill era a coisa mais legal sempre.”
“Eu realmente não assisto televisão”, diz Whishaw, chuviscando seu desfile. “O que, nada?— Knightley balbucia. “Na verdade não”, ele dá de ombros. “E eu não compro coisas. Eu não acharia isso nem remotamente relaxante.” Ter filhos pequenos impede a própria Knightley de assistir compulsivamente, embora seu marido, o ex-músico dos Klaxons James Righton, recentemente tenha levado as crianças embora, deixando-a com uma semana de visualização confortável: O casal perfeito, Ninguém quer isso, Rivais. Sua voz se transforma em um sussurro conspiratório: “E eu, porra, amado tudo isso.”
Nenhum dos atores assiste ao seu próprio trabalho, mas estão debatendo se devem abrir uma exceção para Black Doves. No mínimo, pode dar-lhes uma ideia melhor do que estava acontecendo. “Os primeiros episódios foram escritos quando começamos”, diz Knightley. “Mas não o resto. Nós não inteiramente saber para onde estávamos indo.
“Isso é generoso”, bufa Whishaw. “Não tínhamos ideia!”
Esta, ao que parece, é a abordagem elástica do criador do programa, Joe Barton, cujos sucessos anteriores incluem Giri/Haji e The Lazarus Project. “Ele escreve para as áreas e pessoas que considera interessantes à medida que avança”, diz Knightley. O que se pode constatar nos dois primeiros episódios é que Sam está retornando relutantemente para Londres, palco de um difícil rompimento com o namorado. Ele é casualmente carnal: apenas em sua segunda cena, ele é mostrado fazendo sexo contra a janela de seu quarto de hotel com uma pick-up no bar do térreo. O que é revigorante, porém, é que nenhum alarido especial é feito sobre sua sexualidade.
“Gosto que ele seja apenas um cara esquisito que atira nas pessoas”, diz Whishaw. O ator descreveu anteriormente a referência fugaz à sexualidade de seu personagem, Q, no mais recente filme de James Bond, No Time to Die, como “insatisfatória” em entrevista ao Guardian. “Não sei se estou desapontado com isso”, diz ele agora. “Eu só estava concordando com o jornalista porque ele ficou desapontado. Eu estava dizendo: ‘É justo sentir isso…’ Alguém me disse: ‘É uma grande coisa que isso esteja no filme.’”
após a promoção do boletim informativo
Whishaw foi atraído pela espionagem repetidamente em sua carreira e confessou um fascínio geral por espiões. Menciono que é do conhecimento geral que o seu avô germano-russo espionou para os britânicos durante a Segunda Guerra Mundial. Com isso, Knightley quase salta da cadeira. “EU não sabia disso!” ela grita, o queixo batendo no chão. “Bem, não sabemos muito sobre o que ele fez”, ele responde calmamente. “Mas posso ver por que ele era um bom espião. Ele era taciturno. Ele ficou sentado fumando em sua poltrona. E ele tinha um cinzeiro de caveira.” Whishaw imita seu avô jogando as cinzas no crânio. “Ele era assustador. Ele achava que parecíamos bandidos, meu irmão e eu, porque tínhamos cabelo curto.
“Ele era alguém com quem se devia ter cautela. Acho que ele ficou desapontado. A guerra destruiu a vida de todos e quaisquer ambições que pudessem ter. Acho que ele queria ser escritor. Um poeta. Em vez disso, acabou consertando rádios na Grã-Bretanha e vendendo-os no mercado. Não é o que ele pensava que a vida seria.” Ele faz uma pausa. “Abençoe-o. Não quero falar mal dele.” Com isso, Knightley e eu oferecemos respostas idênticas em estéreo: “Ele parece fascinante!”
Talvez Whishaw tenha seguido os passos de seu avô, afinal. Os conjuntos de habilidades exigidos por atores e espiões são tão diferentes? “Acho que todos os atores estão sempre atuando, o tempo todo”, diz ele. “O que é realmente irritante. Mas isso se aplica a todos. Você tem que ser ator para viver.”
Knightley gosta da ideia. “Você se esconde o tempo todo”, diz ela. “Você discute com seu parceiro, vai para o trabalho e diz ‘Oi!’ mesmo que você esteja se sentindo uma merda. Atuar é isso.”
Helen em Black Doves é descrita como “uma mola enrolada” e “uma pessoa inteligente que assume riscos”, o que resume muitos atores. “Sim”, concorda Knightley. “Acho que há uma raiva inerente aos atores. Eu vejo bastante isso. Mascarado de forma brilhante, mas de fácil acesso. Não que as pessoas se comportem mal, porque geralmente não o fazem. Mas há um poço de raiva que se abre muito rapidamente. Isso vem do fato de ser uma indústria tão subjetiva, onde é muito público quando as coisas dão errado. E é uma indústria de pessoas que procuram uma verdade que, pela sua própria natureza, não conseguem encontrar porque é ficção. Talvez isso crie a mola enrolada, que é de onde vêm algumas performances.”
Whishaw se inclina para frente, parecendo extasiado. A descrição parece verdadeira para ele? “Sim”, ele diz, depois se vira para Knightley: “Estou fascinado pela forma como você articulou isso”.
Ela sorri de volta. “Eles são criaturas interessantes, atores. Criaturas engraçadas, eu acho. Ela tem tanta raiva dentro de si? “Claro! É o que eu uso. Você usa o que está em você. Você tira isso de si mesmo e então você meio que…” Ela faz um barulho que é parte alarde, parte vômito, parte “ta-da!” Pergunto como devo soletrar isso na página, e seus olhos brilham maliciosamente. “Boa sorte – e de nada.”
Pombas Negras está na Netflix a partir de 5 de dezembro.
