EUIsrael é pequeno. Cerca de 8.300 milhas quadradas. Este facto banal da geografia pode ser difícil de ter em mente quando o país tem uma importância tão grande nas notícias internacionais, exerce uma força militar desproporcional ao seu tamanho e está imbuído de poderes quase sobrenaturais de influência global por parte dos seus inimigos.
Mas um sentido da pequenez da nação é vital para compreender o seu sentido de vulnerabilidade existencial – o medo profundo do apagamento que está no cerne da identidade e da política israelitas. Além disso, em um país pequeno, praticamente todo mundo tem alguma ligação com todo mundo. Estes factores agravaram enormemente o trauma dos ataques terroristas do Hamas em 7 de Outubro.
Amir Tibon passou a maior parte daquele dia com a sua esposa e duas filhas pequenas trancadas no “quarto seguro” da sua casa no kibutz de Nahal Oz, na fronteira com Gaza. Durante horas eles ouviram os sons de vizinhos sendo assassinados do lado de fora, enquanto monitoravam atrocidades simultâneas em seus telefones e enviavam mensagens de SOS desesperadas.
Tibon acabou sendo libertado por seu pai, um general aposentado das Forças de Defesa de Israel, que veio de Tel Aviv para buscar sua família sitiada. A história daquela missão de resgate independente constitui a espinha dorsal narrativa de As Portas de Gaza. É um amplo levantamento da história israelense expresso através do drama de um único dia e da política claustrofóbica de um pequeno país.
O autor, jornalista do jornal diário liberal Haaretz, relata os acontecimentos com uma calma admirável, no que diz respeito ao seu próprio perigo, e com uma fúria fria dirigida aos fracassos dos líderes do seu país. A lista de acusações de oportunidades perdidas, erros de cálculo e arrogância militar cobre muitos episódios desde a fundação de Israel, mas a frustração do autor intensifica-se visivelmente a partir de 1996, quando Benjamin Netanyahu entra em cena como o mais jovem primeiro-ministro do país. No ano anterior, Yitzhak Rabin, o ganhador do Prémio Nobel, signatário de acordos de paz históricos no Médio Oriente, tinha sido assassinado por um fundamentalista judeu de extrema-direita.
Tibon traça o afastamento sistemático da política israelita do compromisso e do militarismo ultranacionalista e do fanatismo religioso. Ele acompanha a forma como Netanyahu, entre outros, trabalhou essa dinâmica para promover a sua ambição. Ele critica o conluio cínico do primeiro-ministro israelita na consolidação do controlo do Hamas sobre Gaza. Foi um cálculo de dividir para governar: um enclave de fundamentalistas islâmicos a sul destruiu qualquer perspectiva de unidade e eventual criação de um Estado através da aliança com a Autoridade Palestiniana na Cisjordânia. A aposta concomitante de que qualquer ameaça terrorista poderia ser contida ou dissuadida foi criminosamente complacente.
As vertentes secular, liberal e de esquerda da política israelita não estão ausentes do relato de Tibon. É eloquente nos protestos massivos contra as reformas judiciais autoritárias de Netanyahu no verão de 2023. Captura a complexidade paradoxal de uma sociedade que consegue ser fortemente unida e amargamente dividida ao mesmo tempo. Como grande parte da ação se desenrola dentro e ao redor de Nahal Oz, o próprio kibutz se torna o protagonista da história. A viagem do colonato desde a comuna agrícola nos primeiros dias do Israel moderno até ao sangrento campo de batalha em 7 de Outubro acompanha a ascensão e queda de uma concepção socialista idealista do sionismo que agora raramente é evocada por essa palavra. Em interlúdios de relativa calma, quando a paz parecia viável, foram criados laços culturais e económicos provisórios através da fronteira com Gaza. Os cidadãos de Nahal Oz estavam mais dispostos do que muitos israelitas a ver os palestinianos como vizinhos e não como inimigos. No final da história, o kibutz está abandonado.
A narrativa de Timor não se aventura muito na própria Gaza. O assunto é Israel, contado na primeira pessoa. O autor reconhece o horror do que foi visitado no território palestiniano e lamenta a futilidade da guerra travada nos termos de Netanyahu, que só pode acelerar um ciclo de violência. A escala do massacre e da destruição é coberta por alusões que serão demasiado eufemísticas para leitores que desejam indignação e condenação inequívocas. Mas, tendo em conta o que Tibor suportou pessoalmente – os amigos mortos e raptados pelo Hamas – ele mostra uma capacidade impressionante de distanciamento analítico ao reconhecer a parte da culpa por essa provação atribuível à política disfuncional do seu próprio país.
A esse respeito, The Gates of Gaza irá certamente desiludir alguns leitores. Não irá apelar à esquerda radical anti-sionista, onde a própria existência de Israel é concebida como a origem das guerras no Médio Oriente e a sua extirpação almejada como a solução. Não é para aqueles que pensam que a ferocidade da resposta militar de Israel ao terrorismo anulou qualquer direito à compaixão pelas vítimas judias. Este livro também não agradará à direita pró-Israel, onde cada acção do país é configurada como uma expressão legítima e necessária de autodefesa, independentemente do custo para as vidas palestinas.
Mas há uma faixa de opinião entre esses pólos. Existe um público leitor que reconhece a validade de perspectivas conflitantes; que não quer eventos complexos destilados em parábolas fáceis de retidão moral. Esse público, desesperado pela forma como tanta cobertura do Médio Oriente é drenada do contexto e das nuances históricas, encontrará algum consolo em As Portas de Gaza.
