O presidente de Taiwan, Lai Ching-te, iniciou uma escala de dois dias nos EUA no Havai, como parte de uma viagem ao Pacífico, depois de declarar a sua ilha governada democraticamente como uma força chave para a promoção da paz e da estabilidade globais.
A viagem provocou a fúria da China, que vê Taiwan como seu próprio território e se opõe a quaisquer interações estrangeiras ou visitas dos líderes da ilha. O Ministério das Relações Exteriores da China disse no domingo que apresentou “sérios protestos” aos EUA.
A China tem intensificado a pressão militar contra Taiwan, incluindo duas rodadas de jogos de guerra este ano, e fontes de segurança disseram à Reuters que Pequim pode realizar mais exercícios militares para coincidir com a viagem de Lai, que também inclui uma escala em Guam, um território dos EUA.
É a primeira viagem de Lai ao exterior desde que assumiu o cargo em maio. Depois do Havai, irá para as Ilhas Marshall, Tuvalu e Palau, três dos 12 países que mantêm laços diplomáticos formais com Taipei e uma parte do mundo onde a China tem exercido uma influência mais forte.
Falando aos repórteres antes de sua partida, Lai disse: “Obrigado ao governo dos EUA por defender os princípios de segurança, dignidade, conforto e conveniência para ajudar no processo tranquilo desta viagem”.
O governador do Havaí, Josh Green, disse em um comunicado depois que ele, o prefeito de Honolulu e o chefe de polícia da cidade cumprimentaram Lai na pista do aeroporto de Honolulu no sábado e que a reunião foi uma “ocasião importante”, destacando os valores compartilhados de resiliência e colaboração com Taiwan.
Mais tarde, Green recebeu Lai para um briefing de gerenciamento de emergência para discutir como lidar com desastres naturais, acrescentou.
Ingrid Larson, diretora-gerente do escritório de Washington do Instituto Americano em Taiwan, órgão que funciona como embaixada não oficial dos EUA em Taiwan, também esteve no aeroporto para receber Lai. Laura Rosenberger, presidente do instituto, postou no X que “Ingrid Larson e a grande comunidade do Havaí estão entusiasmados em cumprimentá-lo!”
A Agência Central de Notícias oficial de Taiwan disse que as boas-vindas superaram as de visitas anteriores.
“O trânsito do Presidente Lai foi a primeira vez que ele foi recebido no aeroporto, foi enrolado um tapete vermelho e foram apresentadas flores, o que foi o mais alto nível de cortesia de todos os tempos, diferente do modo anterior de entrada no terminal, e do nível da recepção também superou as normas anteriores”, afirmou a CNA.
Questionado sobre isto, um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA disse: “O trânsito é privado e não oficial e está plenamente dentro de precedentes”.
Mais tarde no sábado, Lai visitaria o USS Arizona Memorial em Pearl Harbor, que marca o local de descanso de alguns dos mortos durante o ataque japonês de 1941 que levou os EUA à Segunda Guerra Mundial, disse a CNA.
O Havaí e Guam abrigam importantes bases militares dos EUA.
A China também prometeu “contramedidas resolutas” no domingo para uma venda de armas recentemente aprovada pelos EUA para Taiwan, dizendo ter apresentado uma queixa sobre a venda, que disse violar gravemente a soberania da China.
O Departamento de Estado dos EUA aprovou a venda potencial – no valor estimado de 385 milhões de dólares – de peças sobressalentes e suporte para jatos F-16 e radares para Taiwan, disse o Pentágono na sexta-feira, poucas horas antes de Lai partir de Taiwan.
A viagem do líder taiwanês ocorre no momento em que o presidente eleito republicano dos EUA, Donald Trump, se prepara para tomar posse em janeiro. Taipei o parabenizou publicamente por sua vitória. Durante a sua campanha, Trump sugeriu que Taiwan deveria pagar aos EUA pela sua defesa.
Os presidentes de Taiwan muitas vezes aproveitam o que são oficialmente apenas escalas nos EUA para se encontrarem com políticos americanos amigos e fazerem discursos. Essas escalas ocorrem normalmente em visitas a aliados distantes no Pacífico, na América Latina ou nas Caraíbas.
“Esta viagem é o início de uma nova era de diplomacia baseada em valores”, disse Lai. “Democracia, prosperidade e paz são as expectativas do povo de Taiwan e são também os valores que eu, como presidente, devo promover ativamente.”
Os EUA têm apenas relações não oficiais com Taiwan e seguem uma política de “uma só China”, ao abrigo da qual reconhecem Pequim diplomaticamente, mas o governo dos EUA é obrigado por lei a fornecer à ilha os meios para se defender.
O governo de Taiwan rejeita as reivindicações de soberania de Pequim e afirma que tem o direito de se envolver com o mundo e de os seus líderes viajarem para o estrangeiro.
Com a Reuters e a Agence France-Presse
