A Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos está tomando medidas contra dois corretores de dados americanos acusados de traficar ilegalmente dados confidenciais de localização de pessoas. Os dados foram usados, diz a agência, para rastrear americanos dentro e ao redor de igrejas, bases militares e consultórios médicos, entre outros locais protegidos. Foi vendido não apenas para fins publicitários, mas também para campanhas políticas e uso governamental, incluindo fiscalização da imigração.
Mobilewalla, um corretor de dados com sede na Geórgia que supostamente rastreou digitalmente os residentes de abrigos para vítimas de violência doméstica, é acusado pela agência de rastrear propositalmente manifestantes após o assassinato de George Floyd em 2020. Em um processo judicial, a FTC afirma que Mobilewalla tentou desmascarar as identidades raciais dos manifestantes rastreando os seus dispositivos móveis, por exemplo, para templos hindus e igrejas negras.
A FTC também acusou a Gravy Analytics e a sua subsidiária Venntel de recolher e explorar dados de localização dos consumidores sem consentimento, alegando que a empresa utilizou esses dados para inferir injustamente decisões de saúde e crenças religiosas.
De acordo com a FTC, a Gravy Analytics coletou mais de 17 bilhões de sinais de localização de aproximadamente um bilhão de dispositivos móveis diariamente. Segundo informações, vendeu o acesso a esses dados a agências federais de aplicação da lei, como o Departamento de Segurança Interna, a Agência Antidrogas e o Federal Bureau of Investigation.
A Gravy Analytics não foi encontrada imediatamente para comentar.
Um porta-voz da Mobilewalla diz que as políticas de privacidade da empresa estão em constante evolução, acrescentando: “Embora discordemos de muitas das alegações e implicações da FTC de que a Mobilewalla rastreia e visa indivíduos com base em categorias sensíveis, estamos satisfeitos que a resolução nos permitirá continuar fornecendo informações valiosas para as empresas de uma forma que respeite e proteja a privacidade do consumidor.”
“Esses dados podem ser usados para identificar e direcionar consumidores com base em sua religião”, afirma a FTC. Os dados de localização recolhidos pelas duas empresas permitem, afirma a agência, “identificar onde os consumidores individuais viviam, trabalhavam e rezavam, sugerindo assim a religião e rotina do utilizador do dispositivo móvel e identificando os amigos e familiares do utilizador”.
De acordo com os dois acordos, que devem ser finalizados em tribunal antes de entrarem em vigor, a Gravy Analytics e a Mobilewalla estão impedidas de recolher dados de localização sensíveis dos consumidores e devem eliminar os dados históricos que recolheram sobre milhões de americanos. A Mobilewalla seria proibida de adquirir dados de localização e outras informações confidenciais de leilões online conhecidos como trocas de lances em tempo real, mercados onde os anunciantes competem para entregar anúncios instantaneamente aos consumidores-alvo. Este caso marca a primeira vez que a FTC passa a policiar a coleta de dados diretamente de uma troca de anúncios.
