Representantes de mais de 80 tribos Māori emitiram um raro apelo ao rei Carlos III solicitando a sua intervenção na política da Nova Zelândia, em meio à crescente tensão sobre as políticas do governo para Māori e ao azedamento da relação entre os povos indígenas e as autoridades governantes.
O Fórum Nacional dos Presidentes Iwi – um coletivo de líderes tribais – enviou uma carta aberta ao Rei pedindo-lhe “para garantir que o [New Zealand] o governo não diminui a honra da coroa” sobre o que eles acreditam ser violações contínuas das promessas da coroa feitas a Māori no Tratado de Waitangi, o documento fundador da Nova Zelândia.
Desde que tomou posse no ano passado, a orientação política do governo de coligação de direita da Nova Zelândia para Māori provocou o maior protesto de sempre sobre os direitos Māori, reuniões em massa de líderes Māori e condenação do Tribunal Waitangi, uma instituição que investiga violações do Tratado de Waitangi. O tratado é um acordo assinado em 1840 entre mais de 500 chefes Māori e a Coroa Britânica e é fundamental para a defesa dos direitos Māori.
O fórum proporcionou ao Guardian o primeiro acesso à carta, que é assinada por mais de 500 pessoas, incluindo líderes tribais, representantes de organizações Māori e outros.
O presidente da tribo Ngāti Wai e presidente de um dos grupos do fórum, Aperahama Edwards, disse ao Guardian que os Māori estão cansados de que suas preocupações não sejam ouvidas.
“Tivemos 184 anos de apoio à decência e boa vontade do governo e isso não é retribuído, por isso a ideia aqui é trazer [these issues] à atenção do rei Carlos com a esperança de que ele possa intervir.”
A lógica subjacente a muitas das propostas do governo é acabar com as políticas “baseadas na raça”, combater o crime e reduzir a burocracia. A coalizão disse que está comprometida em melhorar os resultados para os Māori e todos os neozelandeses.
Mas os críticos temem que as suas políticas, incluindo o retrocesso no uso da língua maori nos serviços públicos, o desmantelamento de uma instituição destinada a remediar as desigualdades na saúde e a introdução de um projeto de lei controverso que procura alterar radicalmente a forma como o tratado é interpretado, estejam minando Direitos Māori, acendendo a retórica anti-Māori e corroendo a relação Māori com a coroa.
Os Māori representam 20% da população da Nova Zelândia e enfrentam resultados desproporcionalmente negativos na saúde, na propriedade de habitação, nas taxas de emprego, na educação e no número de prisões.
Margaret Mutu, presidente do fórum e professora da Universidade de Auckland que ajudou a escrever a carta, disse estar preocupada que as políticas da coalizão constituíssem uma violação grave do tratado. Ela esperava que o rei lembrasse ao governo as obrigações do tratado.
A carta de duas páginas começa com um reconhecimento do relacionamento do rei com o falecido rei maori Tuheitia e uma esperança de que o relacionamento continue a prosperar sob a nova rainha maori, Nga wai hono i te po.
Faz referência às negociações da Rainha Vitória com os chefes Māori para estabelecer o tratado em 1840 e às violações dessas promessas pela coroa nos anos seguintes. Diz que nos últimos anos a relação entre Māori e a coroa tem se desenvolvido bem, mas isso mudou sob o novo governo.
A carta afirma que o novo governo de coalizão “prometeu atacar” o tratado e os direitos dos Māori.
A carta enumera as alterações legislativas que estão a causar a maior preocupação, incluindo a criação de barreiras para revitalizar a língua Māori, políticas que poderiam desligar ainda mais as crianças Māori dos seus antepassados se forem levadas aos cuidados do Estado, reduzindo a função do Tribunal Waitangi, colocando o terra e mar em risco de mineração e muito mais.
A carta aponta para um discurso que o Rei fez na reunião de Chefes de Governo da Commonwealth em 2022, onde discutiu a necessidade de “forjar um futuro comum que beneficie todos os nossos cidadãos” e “encontrar novas formas de reconhecer o nosso passado” e apelou ao Rei para obter ajuda.
“Como monarca constitucional da coroa e descendente da Rainha Vitória, procuramos a sua intervenção para garantir que o governo não diminua a honra da coroa”, afirmou, acrescentando que os signatários estão unidos nas suas “graves preocupações sobre o que estas ações irão faça ao nosso whānau [families]”.
Edwards disse que a obrigação de honrar as promessas do tratado não cabe apenas aos descendentes dos chefes que o assinaram, mas também aos descendentes da Rainha Vitória: o Rei Carlos III.
“Acreditamos que as suas preocupações e influência sobre a justiça ambiental e social podem desempenhar um papel crucial ao lembrar ao governo a importância de defender os acordos sagrados de [the treaty]”, disse Edwards.
O ministro das Relações da Coroa Māori da Nova Zelândia, Tama Potaka, foi contatado para comentar.
O Palácio de Buckingham também foi contatado para comentar.
Edwards disse que o fórum ainda não recebeu resposta do palácio, mas espera que o rei leia a carta e ofereça algum apoio porque o bem-estar dos Māori e a relação do tratado estão em jogo.
“Estamos a passar por alguns dos momentos mais tristes vividos no nosso país… não vamos ficar sentados e ser complacentes.”
