Em 2024, a concentração de riqueza atingiu um máximo histórico. De acordo com a Lista de Bilionários da Forbes, não só existem mais bilionários do que nunca – 2.781 – mas esses bilionários também estão mais ricos do que nunca, com um valor agregado de 14,2 biliões de dólares. Esta é uma tendência que parece destinada a continuar inabalável. Um relatório recente da empresa de dados financeiros Altrata estimou que cerca de 1,2 milhões de indivíduos que valem mais de 5 milhões de dólares irão transferir uma riqueza colectiva de quase 31 biliões de dólares durante a próxima década.
O descontentamento e a preocupação com as consequências da riqueza extrema na nossa sociedade estão a crescer. O senador Bernie Sanders, por exemplo, afirmou que o “nível obsceno de desigualdade de rendimentos e de riqueza na América é uma questão profundamente moral”. Num artigo de opinião conjunto para a CNN em 2023, a congressista democrata Barbara Lee e a herdeira da Disney, Abigail Disney, escreveram que “a extrema desigualdade de riqueza é uma ameaça à nossa economia e à democracia”. Em 2024, quando o conselho de administração da Tesla colocou em votação um pacote salarial de 56 mil milhões de dólares para Elon Musk, alguns grandes acionistas votaram contra, declarando que tal nível de remuneração era “absurdo” e “ridículo”.
Em 2025, a luta contra a crescente desigualdade de riqueza estará no topo da agenda política. Em Julho de 2024, o G20 – as 20 maiores economias do mundo – concordou em trabalhar numa proposta do Brasil para introduzir um novo “imposto bilionário” global que cobraria um imposto de 2% sobre activos avaliados em mais de mil milhões de dólares. Isso arrecadaria cerca de US$ 250 bilhões por ano. Embora esta proposta específica não tenha sido aprovada na declaração do Rio, os países do G20 concordaram que os super-ricos deveriam ser tributados mais.
Os políticos progressistas não serão os únicos a tentar resolver este problema. Em 2025, os próprios milionários mobilizarão e pressionarão cada vez mais os líderes políticos. Um desses movimentos é o Patriotic Millionaires, um grupo apartidário de multimilionários que já estão a fazer campanha pública e a fazer lobby privado junto do Congresso Americano por um salário mínimo garantido para todos, um sistema fiscal justo e a protecção da representação igualitária. “Os milionários e as grandes empresas – que mais beneficiaram dos activos do nosso país – deveriam pagar uma percentagem maior da conta para gerir o país”, lê-se na sua declaração de valores. Os membros incluem Abigail Disney, o ex-executivo da BlackRock Morris Pearl, o jurista Lawrence Lessig, o roteirista Norman Lear e o investidor Lawrence Benenson.
Outro exemplo é o TaxMeNow, um grupo de lobby fundado em 2021 por jovens multimilionários na Alemanha, Áustria e Suíça que também defende uma tributação mais elevada do património. Seu membro mais famoso é Marlene Engelhorn, de 32 anos, descendente de Friedrich Engelhorn, fundador da gigante farmacêutica alemã BASF. Recentemente, ela criou um conselho composto por 50 cidadãos austríacos selecionados aleatoriamente para decidir o que deveria acontecer com a sua herança de 25 milhões de euros. “Herdei uma fortuna e, portanto, poder, sem ter feito nada por isso”, disse ela em comunicado. “Se os políticos não fizerem o seu trabalho e não redistribuírem, então eu próprio terei de redistribuir a minha riqueza.”
No início deste ano, Patriotic Millionaires, TaxMeNow, Oxfam e outro grupo activista chamado Millionaires For Humanity formaram uma coligação chamada Proud to Pay More e enviaram uma carta aos líderes globais durante a reunião anual do Fórum Económico Mundial em Davos. Assinada por centenas de indivíduos com elevado património – incluindo a herdeira Valerie Rockefeller, o ator Simon Pegg e o cineasta Richard Curtis – a carta afirmava: “Todos sabemos que a ‘economia do gotejamento’ não se traduziu em realidade. Em vez disso, deu-nos salários estagnados, infra-estruturas em ruínas, serviços públicos deficientes e desestabilizou a própria instituição da democracia.” Concluiu: “Pedimos que tomem este passo necessário e inevitável antes que seja tarde demais. Deixe seus países orgulhosos. Imposto sobre a riqueza extrema.” Em 2025, graças ao movimento nascente de activistas milionários, estes apelos tornar-se-ão ainda mais ruidosos.
