Pessoas em Nova Delhi, na Índia, esperam na fila por água em junho de 2024, durante uma onda de calor.Crédito: Raj K Raj/Hindustan Times via Getty
É oficial: a temperatura média da Terra subiu mais de 1,5 °C acima dos níveis pré-industriais pela primeira vez em 2024. Os cientistas climáticos anunciaram hoje a violação, sinalizando que o mundo falhou, pelo menos temporariamente, em evitar ultrapassar o limite estabelecido pelos governos. para evitar os piores impactos do aquecimento global. Por enquanto, é apenas uma métrica e um ano, mas os investigadores dizem que ainda assim serve como um lembrete claro de que o mundo está a mover-se para um território perigoso – talvez mais rapidamente do que se pensava anteriormente.
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“É ao mesmo tempo uma realidade física e um choque simbólico”, afirma Gail Whiteman, cientista social da Universidade de Exeter, no Reino Unido, que estuda os riscos climáticos. “Estamos chegando ao fim do que pensávamos ser uma zona segura para a humanidade.”
O anúncio foi feito em conjunto por diversas organizações internacionais que monitoram de forma independente a temperatura global. Embora cada grupo tenha calculado um número ligeiramente diferente, a média dos dados indica um consenso de que, no ano passado, a temperatura da Terra atingiu 1,55 °C acima da média de 1850-1900 – considerado um período “pré-industrial” antes de os humanos começarem a derramar grandes quantidades de água. quantidades de gases de efeito estufa na atmosfera. Inesperadamente, os números de 2024 também mostram um aumento estatisticamente significativo em relação aos de 2023, quando foram estabelecidos recordes de calor. Os cientistas do clima estão a investigar se o aumento de temperatura de dois anos é um pontinho ou se marca uma mudança no sistema climático da Terra que significa que o aquecimento global está a acelerar.
Quase 200 países assinaram o acordo climático de Paris em 2015, concordando em limitar o aquecimento global a 1,5 °C acima dos níveis pré-industriais. Mas as emissões de carbono provenientes de combustíveis fósseis e outras fontes continuaram a aumentar, atingindo um máximo histórico no ano passado, apesar do rápido crescimento de fontes de energia limpa, como a energia eólica e solar.
“Os anos individuais que ultrapassaram o limite de 1,5 graus não significam que o objetivo de longo prazo foi atingido”, disse o secretário-geral da ONU, António Guterres, numa declaração preparada. “Isso significa que precisamos lutar ainda mais para entrar no caminho certo. … Os líderes devem agir – agora.”
Ar quente
Para filtrar o ruído – variações climáticas normais – dos dados de temperatura, os cientistas reportam frequentemente uma média de dez anos. Isso permite que eles se concentrem na tendência de longo prazo da temperatura da Terra, melhorem modelos e construam melhores projeções no futuro. Com esta medida, os investigadores estimam que o mundo aqueceu até 1,3 °C acima dos níveis pré-industriais, e poderá demorar vários anos até que o nível de 1,5 °C seja verdadeiramente ultrapassado. Esse tempo extra é importante.
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“Ainda vivemos num mundo de 1,3 °C” em termos de temperatura do ar, diz Katharine Hayhoe, cientista-chefe da Nature Conservancy, um grupo conservacionista com sede em Arlington, Virgínia. A maior parte do calor retido pelos gases de efeito estufa é absorvida pelos oceanos, pela terra e pelo gelo da Terra, acrescenta ela. Quando a média de dez anos para o ar atingir os 1,5 °C, o planeta terá acumulado ainda mais calor, amplificando ainda mais as tempestades violentas e os incêndios, os danos aos ecossistemas e a subida do nível do mar.
Os cientistas sublinham que não há nada de mágico no limiar de 1,5 °C. É uma meta política que foi incluída no Acordo de Paris em reconhecimento das preocupações de que um objetivo anterior de limitar o aquecimento a 2 °C possa não ser suficientemente forte para proteger os países mais vulneráveis, incluindo nações insulares em risco de serem submersas pela subida dos mares. . Isso não significa que o mundo esteja seguro abaixo de 1,5 °C, nem que tudo irá desmoronar repentinamente se for violado. É um espectro, diz Hayhoe, “e cada detalhe do aquecimento é importante”.
