A NBC Sportz não respondeu aos pedidos de comentários. Nem NBCSport.co.uk nem BBCSportss.co.uk têm um endereço de e-mail ou outras informações de contato publicamente associadas a eles, então a WIRED não teve como fazer contato. (Todos os três sites foram registrados pela empresa de gerenciamento de domínio Namecheap, assim como um site que imita o CBS News que o DoubleVerify suspeita estar dentro da rede Synthetic Echo.)
Há muitos anos que maus atores tentam aproveitar os meios de comunicação de sucesso republicando o seu trabalho sem permissão. Agora, porém, as ferramentas de IA permitem que variações deste esquema proliferem a um ritmo recentemente acelerado. “Esse tipo de conteúdo de baixa qualidade não é novidade”, diz Saporta. “Mas é muito mais fácil replicar e escalar com essas ferramentas atuais.”
O número de sites de resíduos de IA aumentou drasticamente ano após ano, desde que as ferramentas generativas de IA explodiram em popularidade em 2023. Em fevereiro passado, logo após a WIRED começar a reportar sobre a ascensão das fábricas de conteúdo de IA, a empresa de vigilância de mídia NewsGuard identificou 725 “notícias”. e sites de informação” repletos de conteúdo de IA. Até Janeiro de 2025, tinha identificado pelo menos 1.150 destes locais.
“O volume aumentou”, diz Shouvik Paul, diretor de operações da empresa de detecção de IA Copyleaks. “Muitas delas são operações estrangeiras e muito duvidosas, então como você consegue acompanhar?”
Para tornar as coisas mais confusas para os leitores, vários sites da grande mídia experimentaram publicar artigos de notícias gerados por IA. (A própria Sports Illustrated executou conteúdo supostamente gerado por IA, que sua empresa-mãe disse ter sido fornecido por terceiros.) Em outros casos, traficantes de nomes de domínio compraram os URLs de propriedades de mídia que passaram por tempos difíceis e os ressuscitaram. como fábricas de conteúdo de IA, às vezes substituindo seu jornalismo anteriormente sólido por pablum robótico.
Alguns desses sites já estão gerando confusão no mundo real; em outubro, uma fábrica de conteúdo de SEO postou um anúncio gerado por IA para um desfile de Halloween em Dublin, Irlanda. Embora não houvesse tal evento planejado, multidões de foliões apareceram esperando festividades.
Paul, do Copyleaks, descreveu a maneira como alguns desses sites se fixaram na identidade da marca de veículos reais para vender lixo como “uma espécie de phishing”. Em alguns casos, esses sites parecem estar realizando esforços reais de phishing. Um dos sites dentro do anel que o DoubleVerify identificou foi projetado para imitar um canal de notícias da Fox com sede na Nigéria. Ele saúda os possíveis leitores com uma série de anúncios pop-up suspeitos de software.
Embora os pop-ups pareçam falsos, os sites deste grupo parecem fazer um bom negócio em anúncios programáticos, que são anúncios colocados através de compras automatizadas de anúncios em grande escala, em vez de uma relação direta entre determinados sites e anunciantes. Muitos apresentam uma abundância de banners administrados por servidores de anúncios programáticos populares, como Criteo e Sharethrough. (Nem a Criteo nem o Sharethrough responderam aos pedidos de comentários.) O relatório da DoubleVerify sugere que os operadores do Synthetic Echo escolheram os esportes como uma das principais categorias de conteúdo, especificamente porque são considerados mais seguros para a marca do que as notícias concretas.
Anúncios programáticos de uma série de empresas proeminentes, incluindo empresas de tecnologia como Asana e Oracle, a gigante do comércio eletrônico Net-A-Porter, a gigante da maquiagem Sephora e a rede de resorts Kalahari Resorts, apareceram enquanto a WIRED monitorava esses sites. Nenhuma dessas empresas respondeu aos pedidos de comentários.
Num momento em que a confiança nos meios de comunicação despencou e muitos meios de comunicação registaram um declínio nas receitas, este tipo de rede de produção de conteúdos é um golpe duplo. Polui o ecossistema de informação com lixo e textos roubados, e desvia receitas de publicidade programática de produtores de conteúdos legítimos.
