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A péssima sequência do Manchester City continuou no fim de semana, quando foi derrotado no Aston Villa.
Foi a nona derrota em 12 jogos em todas as competições e eles ocupam o sétimo lugar na Premier League no Natal, uma queda notável para os campeões das últimas quatro temporadas.
Aqui, a agência de notícias PA analisa o que vem a seguir para a equipe de Pep Guardiola e como eles podem reverter a situação.
Jogos infantis
O City pode encontrar algum conforto no fato de que seus próximos jogos não serão aqueles que normalmente temeriam. Os próximos cinco adversários na Premier League – Everton, Leicester, West Ham, Brentford e Ipswich – estão todos na metade inferior e existe uma oportunidade para construir alguma confiança. Os rivais, no entanto, terão sem dúvida notado como Villa expôs as suas fragilidades e explorou a sua confiança abalada. O Everton, em particular, depois de ter frustrado o Chelsea na última partida, pode estar imaginando as chances no Etihad Stadium no Boxing Day.
Outras competições
Embora o quinto título consecutivo da Premier League, sem precedentes, pareça agora além deles, o City ainda tem a qualidade e o conhecimento para conquistar o título nesta temporada, com um forte desempenho na segunda metade da campanha. Eles também podem estar lutando na Liga dos Campeões, mas mais uma vitória nos dois jogos restantes da fase do campeonato deve ser suficiente para garantir uma vaga na fase a eliminar, onde tudo é possível. Deixando de lado o barulho local, eles também tiveram uma introdução suave à FA Cup com um empate em casa na terceira rodada contra a League Two Salford.
Lesões
Embora tenha havido uma série de factores por detrás da queda do City, é claro que as lesões desempenharam um papel importante e Guardiola, cuja frustração na linha lateral tem sido bastante clara, tem certamente tido azar neste aspecto. Perder Rodri, peça fundamental do meio-campo nesta temporada, foi um golpe monumental, ao mesmo tempo que houve falta de solidez na defesa, com os zagueiros John Stones, Ruben Dias, Nathan Ake e Manuel Akanji tendo problemas físicos. Isto, por sua vez, colocou um fardo extra sobre outros intervenientes. Embora não haja perspectiva de retorno de Rodri em breve, a resolução de outros problemas ajudaria e o City sentirá que uma mudança de sorte nesta frente está atrasada.
Transferências
Outra forma de olhar para a lista de lesionados, no entanto, é que os problemas desta temporada realçam a sorte que o City teve no passado. Guardiola prefere trabalhar com um elenco pequeno e, embora essa abordagem de qualidade em vez de quantidade tenha funcionado incrivelmente bem, o time estava talvez a apenas algumas lesões graves de ter grandes problemas. A solução rápida seria mergulhar no mercado de transferências em janeiro. Guardiola disse que “não é um grande fã” da janela do meio da temporada e que o City raramente a aproveita, mas admitiu que “as circunstâncias foram especiais” desta vez.
Aumento de intensidade
Um ou dois novos jogadores, além de aumentar os números, podem ajudar a aumentar a intensidade. Após vários anos de alto desempenho, talvez fosse natural que houvesse uma queda nos níveis em algum momento. Vários jogadores ficaram muito abaixo dos padrões que estabeleceram no passado. Embora a idade possa estar a acompanhar alguns, outros podem apenas beneficiar de uma redução na carga de trabalho. Uma assinatura bem pensada, mesmo que seja apenas uma solução provisória, poderia ajudar a mudar a dinâmica.
