Justin Herbert fez três passes para touchdown e o Los Angeles Chargers conquistou sua segunda aparição nos playoffs em três temporadas com uma vitória por 40-7 sobre o New England Patriots no sábado.
A vitória também garantiu a quarta aparição na pós-temporada nas cinco temporadas de Jim Harbaugh como técnico da NFL, somando-se às três que ele fez durante sua passagem pelo San Francisco 49ers.
Herbert terminou 26 de 38 para 281 jardas, tornando-se o terceiro jogador na história da NFL com pelo menos 3.000 jardas e 20 passes para touchdown em cada uma de suas primeiras cinco temporadas. Ele se junta ao Hall da Fama do Futebol Profissional Peyton Manning e Russell Wilson.
Ladd McConkey teve oito recepções para 94 jardas e fez arremessos de TD de 6 e 40 jardas. Com uma recepção de 10 jardas no segundo quarto, ele ultrapassou a marca de 1.000 jardas na temporada, tornando-se o terceiro recebedor novato do Chargers a atingir esse marco.
JK Dobbins correu 19 vezes para 76 jardas e um TD.
Os Patriots perderam seis jogos consecutivos, a segunda seqüência de derrotas consecutivas na temporada. Eles estão agora com 2 a 14 anos nas últimas duas temporadas em casa.
O quarterback da Nova Inglaterra, Drake Maye, finalizou 12 de 22 para 117 jardas e um touchdown. Ele se tornou o primeiro quarterback novato na história da franquia com um passe TD em oito jogos consecutivos. Mas ele foi demitido quatro vezes, e um fumble no segundo quarto marcou seu oitavo jogo consecutivo com pelo menos uma virada.
Los Angeles venceu o New England por 428-181 no jogo.
Maye deixou o jogo por um breve período para ser avaliado por causa de um ferimento na cabeça após uma pancada no capacete no primeiro quarto.
Ele estava lutando perto da linha lateral na terceira descida da primeira posse de bola dos Patriots quando foi atingido pelo cornerback do Chargers, Cam Hart, soltando a bola quando Maye girou para fora de campo.
Nenhuma bandeira foi lançada durante a jogada e Maye permaneceu no gramado por vários segundos antes de finalmente se levantar e sair correndo do campo. Ele inicialmente sentou-se no banco antes de ir para a tenda médica para avaliação.
Ele foi substituído pelo reserva Jacoby Brissett na série seguinte, que terminou em um punt. Mas depois de uma avaliação mais aprofundada no vestiário e um field goal de 27 jardas de Cameron Dicker colocar os Chargers na frente por 10-0, Maye voltou ao jogo pela terceira série dos Patriots, aos 10:15 do segundo quarto.
Maye correu nove jardas em sua primeira jogada, terminando com ele sendo atingido pelo linebacker Junior Colson ao escorregar para o chão. Colson foi sinalizado por aspereza desnecessária.
Cinco jogadas depois, Maye errou no lance para Demario Douglas, causando um fumble que foi recuperado por Derwin James.
Os Chargers assumiram o New England 24 e nove jogadas depois, Herbert acertou em cheio com McConkey para um passe para touchdown de seis jardas para colocar o Los Angeles na frente por 17-0.
